Perussuomalaisten puheenjohtaja, ulkoministeri Timo Soini kertoi sunnuntaina, ettei hän aio enää asettua puoluejohtajaehdokkaaksi kesäkuun puoluekokouksessa.
Soini kommentoi ratkaisuaan medialle iltapäivällä Helsinki-Vantaan lentoasemalla Brysseliin lähtiessään.
– Lupasin kertoa jatkosuunnitelmistani "kevään korvalla" ja nyt mieli on kevyt, Soini sanoi, vaikka myönsikin silmäkulman kostuvan, kun julkaisi aamulla bloginsa, jossa kertoi päätöksestään.
Terveyssyillä ei hänen mielestään ole mitään tekemistä lopputuleman kanssa.
– Puoluejohtajana henkilökohtainen elämä on ollut aika tiukkaa ja kurinalaista. Olen terve kuin pukki ja 12 kiloa laihtunut, takki on väljä, Soini totesi.
Lopullisen päätöksen Soini sanoo tehneensä loppuviikosta torstain ja perjantain tietämissä.
– Kerroin päätöksestäni valtiovarainministeri Petteri Orpolle (kok.) ja pääministeri Juha Sipilälle (kesk.) tänään hiukan ennen kuin julkaisin sen.
– 20 vuotta on semmoinen aika puheenjohtajana, ettei sellaista ole nähty sitten Virolaisen ja Vennamon. On tehty kova työ, ei tämä ole yhden miehen bändi tai yhden miehen show, hän muistutti.
– Maailma on nyt sekainen ja uskallan sanoa, että kansainvälinen kehitys ei näytä kaikilta osin hyvältä. En tietenkään toivo Suomen 100-vuotisjuhlavuonna maahamme hallituskriisiä, hän sanoi.
Uuden puheenjohtajan on oltava paksunahkainen kenttäjyrä
Soini uskoo, että puheenjohtajaksi asettuu useampia ehdokkaita. On tiettyjä ominaisuuksia, joita uudella puheenjohtajalla pitää Soinin mielestä olla ja niitä ovat: paksunahkaisuus, asiaosaaminen ja valmius opetella uutta sekä halu kiertää kenttää.
– Pitää olla armoton kenttäjyrä, perussuomalaiset odottavat, että kenttää kierretään ja ihmisiä kuunnellaan. Puoluejohtaja johtaa johtamista, meillä on persoonien väriloistoa puolueessa eli tehtävässä pitää olla hieman kärsivällinen, lempeä ja luja.
Toistaiseksi ainakaan Soini ei myönnä pohtivansa yhdenkään puoluejohtajaehdokkaan taakse asettumista.
– Minulla on yksi ääni, mutta voihan se olla kuuluvakin, hän totesi toivoen, että myös varapuheenjohtajavaalista tulee vilkas.
– Kun on sanottu, että tämä on yhden miehen show, niin nythän se nähdään, että oliko näin, mutta uskon, että puolue tästä selviää.
Puolueen johtoon 13 kertaa ehdolla ollut, ja aina valituksi tullut, Soini muistelee poliittisen uransa tähtihetkenä eduskuntaan pääsyä.
– Pääsin sisään kuudennella kerralla, siinä on mallia kärsivällisyydestä, Soini naurahti.
Uteluihin siitä, mihin pian 55 vuotta täyttävä Soini aikoo suunnata puheenjohtajuutensa jälkeen, hän totesi, että erilaisiin paikkoihin on kyselty, mutta ulkoministeri lähtee siitä, että koska hänet on valittu eduskuntaan, se tehtävä hoidetaan loppuun ensin.
Lue myös:
Populistipäällikön ura politiikassa – Timo Soinin vanha vaalivideo kuulostaa tutulta
Näkökulma: Soinin hallittu vallansiirto
Soini ei hae jatkokautta perussuomalaisten puheenjohtajana – Terho kertoo aikeistaan maanantaina
Politiikan tutkija: Soinin päätös merkitsee perussuomalaisille epävarmuuden ajan alkua
Entiset ja nykyiset kollegat Soinin päätöksestä: "Tehtävä suoritettu", "luottamus jatkuu"
Puolustusministeri Jussi Niinistö: Ilmoitan maanantaina, lähdenkö puheenjohtajakisaan