Hallituspuolueet ovat päässeet sopuun siitä, että julkisten sosiaali- ja terveyspalvelujen järjestämisvastuu siirtyy kunnilta ja kuntayhtymiltä 18 maakunnalle 1.1.2019. Lapissa uusi maakuntahallinto järjestää sote-palvelut.
Lapissa on väännetty sopua siitä kuinka voitaisiin säilyttää nykyinen Länsi-Pohjan keskussairaala toimivana sairaalayksikkönä Lapin keskussairaalan lisäksi. Muun muassa Lapin Keskusta on esittänyt, että Lapissa olisi tulevaisuudessa yksi sote-alue, ja Kemin sairaala toimisi osana Lapin keskussairaalaa.
Sosiaali- ja terveysministeri Pirkko Mattilan (ps.) mielestä ratkaisu kahdesta toimivasta sairaalayksiköstä on kuitenkin pystyttävä ratkaisemaan neuvotteluilla. Hallituksen sote-päätöksen mukaan Lappiin tulee yksi sote-alue.
– Miksi ei. Kyllä varmasti Lapissa kokonaisuudessa on totuttu toimimaan hajautetulla mallilla monessa asiassa pitkien etäisyyksien vuoksi. Minusta molemmilla sairaaloilla on omat vahvuutensa. Jos mietitään Länsi-Pohjan keskussairaalaa, niin se on Meri-Lapin teollisuusalueen sairaala. Sitten tietysti Lapin keskussairaala toimii tämmöisenä keskussairaalana. Kyllä uskon neuvotteluratkaisuun ja neuvottelulla mieluiten täytyy löytää sopiva ja kansalaisia palveleva ratkaisu, selvittää ministeri Pirkko Mattila.