Ruokolahtelainen maatalous- ja ympäristöministeri Kimmo Tiilikainen asettuu ehdolle huhtikuun kuntavaaleissa Helsingissä. Muutto tuli Etelä-Karjalan keskustalaisille yllätyksenä.
Keskustan Karjalan piirin kuntavaalien ehdokashankinnasta vastaava piirin puheenjohtaja Jouni Kemppi tiesi jo viime syksynä, ettei Tiilikainen aio asettua kuntavaaleissa ehdokkaksi Ruokolahdella. Silti Tiilikaisen ilmoitus yllätti hänet.
– Hieman yllätyin, sillä aiemmin ei ollut mitään puhetta, että hän asettuisi ehdolle Helsingissä. Pääasia kuitenkin on, että ministeri Tiilikainen on edelleen käytettävissä kuntapolitiikassa, Kemppi sanoo.
Ministerin menetys on pettymys
Ministeri Tiilikaisen muutto Helsinkiin on Keskustan Karjalan piirille iso pettymys. Jouni Kempin mukaan maakunnassa odotettiin pitkään ministerin pestiä. Omalla ministerillä on hänen mukaansa ollut suuri merkitys maakunnassa, vaikka ministeriä onkin työkiireiden vuoksi ollut vaikea saada osallistumaan maakunnan tapahtumiin.
Jouni Kemppi toivoo, että Helsinkiin muutosta huolimatta Tiilikainen jatkaa ministerinä Etelä-Karjalan asioiden ajamista.
– Kyllähän se muutto näin maakunnan näkökulmasta harmittaa. Kimmo Tiilikainen on kuitenkin valittu Etelä-Karjalasta asioita hoitamaan, niin uskon, että tämän vaalikauden Kimmo on meidän ministeri.
Tilaa uusille ehokkaille
Tiilikainen on ollut Ruokolahdella sekeä ääniharava niin kunta- kuin eduskuntavaaleissakin. Kempin mukaan nyt avautuu selkeäasti tilaa uusille potentiaalisille keskustavaikuttajille.
– Tämähän on muille halukkaille mahdollisuus hakeutua ehdolle tulevissa vaaleissa, Kemppi arvioi.