Apulaispormestari Pekka Salmen (sd.) mukaan Hämeenkadun itäpään avaaminen henkilöautoille ei ole missään nimessä kuntavaalitemppu. Hämeenkatu avataan helmikuun alkupuolella ja se on kaikkien käytössä kesäkuun alkuun.
Vihreät heittivät eilen ilmaan ajatuksen siitä, että päätös oli samalla demareiden avaus kuntavaalipeliin.
– Olen siinä mielessä pettynyt, että unohdetaan asiaperusteet. Vaaleihin on vielä pitkä aika ja demarit tulevat profiloitumaan ihan muilla teemoilla kuin Hämeenkatu-teemalla, Salmi sanoo.
Vihreät ja Vasemmistoliitto kritisoivat myös menettelytapaa. Päätös tehtiin Salmen aloitteesta ohi hallituksen ja lautakunnan.
– Ymmärrän menettelytavan kritisoinnin. Olisi voinut menetellä toisinkin. Halusin ottaa asian omiin käsiini, enkä jäädä odottamaan hallituksen tai valtuuston toimia. Pitäisi muistaa, että tämä on loppujen lopuksi aika pieni asia.
Salmen mukaan Tampereella on tehty paljon suurempia liikennepäätöksiä viime aikoina. Hän ottaa esimerkiksi ratikkapäätöksen ja toisaalta Hämeenkadun muuttamisen lähivuosina joukkoliikennekaduksi. Salmi tosin ymmärtää, että Hämeenkatu herättää aina tunteita.
– Hämeenkatu on psykologisesti tärkeä asia. Kaikilla on siihen mielipide ja se herättää tunteita, mutta asioita pitäisi myös suhteuttaa.