Opetushallituksen pääjohtajan virkaa haki määräaikaan mennessä 23 henkilöä.
Hakijoiden joukossa on kokoomuksen hallitusryhmän valtiosihteeri Olli-Pekka Heinonen.
Heinonen on pitkän linjan kokoomuspoliitikko, joka on työskennellyt muun muassa opetusministerinä ja liikenne- ja viestintäministerinä Ahon ja Lipposen hallituksissa. Heinonen siirtyi johtajaksi Yleisradioon vuonna 2002 Soneran kohua herättäneiden toimilupahuutokauppojen jälkeen.
Hakijoiden joukossa on useita muitakin kokoomuslaisia poliitikkoja ja vaikuttajia muun muassa Opetusalan ammattijärjestön OAJ:n koulutusjohtaja Heljä Misukka ja kansanedustaja Sanna Lauslahti. Misukka toimi ennen pestiä OAJ:ssa opetusministeri Henna Virkkusen valtiosihteerinä.
Tehtävää hakevat myös entiset kansanedustajat Raija Vahasalo (kok.) ja Tuula Peltonen (sd.).
Opetushalituksen sisältä pääjohtajaksi pyrkii yleissivistävästä koulutuksesta ja varhaiskasvatuksesta vastaava johtaja Jorma Kauppinen.
Hakijoiden joukossa ovat myös Harvardin yliopiston vieraileva professori, pitkän uran koulutuksen ja opetuksen kehittämistehtävissä tehnyt Pasi Sahlberg ja Opetushallituksen entinen pääjohtaja Kirsi Lindroos.
Opetushallitus vastaa muun muassa koulutuksen ja varhaiskasvatuksen kehittämisestä. Opetushallitus ja Kansainvälisen liikkuvuuden ja yhteistyön keskus CIMO yhdistyvät uudeksi virastoksi ensi vuoden alussa.
Pääjohtajan nimittää valtioneuvosto opetus- ja kulttuuriministeri Sanni Grahn-Laasosen (kok.) esityksestä. Virkaan nimitetään viiden vuoden määräajaksi.
Opetushallituksen nykyisen pääjohtajan Aulis Pitkälän virkakausi päättyy vuoden lopussa.