Keskustan presidenttiehdokkaasta ei näytä syntyvän esivaalia. Ministeri Olli Rehn ilmoitti blogissaan, että hän ei aio asettua ehdolle.

– Kukaan ei ole korvaamaton, mutta olisi ainakin minun kohdallani itsepetosta kuvitella, että pystyisin hoitamaan samaan aikaan täysipainoisesti sekä elinkeinoministerin tehtävän että 18 kuukauden mittaisen presidenttiehdokkuuden, sanoo Rehn.

Hän sanoo sitoutuneensa talouden kunnostamisen projektiin Sipilän joukkueessa.

Vanhasesta tulossa keskustan presidenttiehdokas

Keskusta nimeää presidenttiehdokkaansa kesäkuun puoluekokouksessa. Ainoa ehdokkaaksi pyrkivä näyttää olevan puolueen eduskuntaryhmän puheenjohtaja Matti Vanhanen.

Vanhanen ilmoitti ehdokashaluistaan maaliskuussa. Tuolloin hän uskoi, että presidenttiehdokkaita tulee keskustan perinteiden pohjalta useampia.

Puoluesihteeri Laaninen arvioi tiistaina, että teoreettiset takarajat esivaalia varten ovat menossa kiinni. Piirien pitäisi tehdä ehdotuksensa presidenttiehdokkaasta 11.toukokuuta mennessä. Tällä viikolla vielä kokoustavista Karjalan ja Pohjois-Savon piireistä kerrotaan, ettei heiltä ole ilmeisesti tulossa esityksiä uusista ehdokasnimistä.

Piireissä ehdokasvauhti yllätti

Pohjois-Savon piirin varapuheenjohtaja Antti Kivelä sanoo toivoneensa myös useita ehdokkaita puolueen presidenttiehdokkaaksi.

– Keskustan perinne on ollut, ettei ole kiveenhakattuja asioita. Aito valinnan mahdollisuus on aina hyvä, kuten varapuheenjohtaja- ja puoluesihteerivaaleissa, Kivelä sanoo.

– Täytyy myöntää, että piireissä herätti vähän keskustelua, kun päätös ehdokkaan nimeämisestä tuotiin työvaliokunnasta ja sitten Vanhanen ilmoitti heti perään omasta ehdokkuudestaan.

Tiistai-iltana kokoustavan Karjalan piirin toiminnanjohtaja Matti Kuittinen sanoo, ettei asiasta ole ihmeempää keskustelua käyty. Hän pitää Matti Vanhasen asemaa entisenä pitkäaikaisena puheenjohtajana vahvana.

Teoriassa kymmenen paikallisyhdistystä voisi vielä asettua halutessaan yhteisen ehdokkaan taakse. Myös puoluekokouksessa jokainen virallinen puoluekokousedustaja voi halutessaan esittää omaa ehdokasta.

Keskustan puoluejohto päätti talvella, että puolue nimeää oman ehdokkaansa kesän puoluekokouksessa. Presidentti Sauli Niinistö on luvannut kertoa jatkoaikeistaan alkuvuodesta 2017.