Keskustan presidenttiehdokkaaksi haluava kansanedustaja Matti Vanhanen haluaa käydä kampanjansa aikana perusteellista ulkopoliittista keskustelua Suomen tilanteesta ja asemasta. Hän pitää ulkopolitiikkaa vaalien ydinkysymyksenä.
– Haluan käydä perusteellista keskustelua ulkopolitiikasta ihmisten kanssa kaikkialla Suomessa. Me elämme aika vakavaa aikaa ulkopolitiikan merkeissä, Vanhanen huomautti Yle Radio Suomen Ajantasa-ohjelman haastattelussa.
Vanhasen mukaan Suomen ympäristö ei ole vuosikymmeniin ulkopoliittisesti rakoillut niin paljon, kuin nyt. Kriisejä on eri puolilla.
– Suomalaisten pitää menetellä äärimmäisen viisaasti, ettei kriisi leviä tänne Itämeren alueelle tai arktiselle.
Puoluekokouksen aikataulu pakotti varhaiseen ilmoittautumiseen
Jo näin varhainen ilmoitus ehdokkuudesta johtuu keskustan puoluekokousrytmistä.
– Puolue teki tiistaina päätöksen, siitä että viimeinen sääntömääräinen puoluekokous, joka on ennen presidentinvaaleja, on nyt kesäkuussa. Sen asialistalla on presidenttiehdokkaan asettaminen, Vanhanen selitti varhaisen ilmoittautumisen taustoja.
Mahdollisiin keskustan muihin ehdokkaisiin hän ei tässä vaiheessa halua ottaa kantaa.
– En lähde arvioimaan sitä. Se on muiden mahdollisten ehdokkaiden asia. Perinteisesti aina on ollut kilpailua ehdokaspaikasta.
Samalla hän muistutti, että varsinaiseen kampanjaan käytetään vain vaaleja edeltävät viimeiset kuukaudet.
Vanhanen oli ehdokkaana viimeksi vuonna 2006. Silloin hän sai yli 560 000 ääntä ja noin 19 prosentin ääniosuuden, mutta jäi vaalissa kolmanneksi.
– Sen jälkeen on tullut kymmenen vuotta lisää elämänkokemusta ja erittäin paljon poliittista kokemusta ja johtamiskokemusta. Siitä mennään eteenpäin, Vanhanen muistutti.