Kreikan eurooppaministeri Nikos Xydakis tapaa tänään perjantaina Helsingissä sisäministeri Petteri Orpon (kok.) ja ulkoministeri Timo Soinin (ps.). Xydakiksen mukaan maiden välit ovat nyt hyvällä tolalla, takavuosien kiistat lainojen vakuuksista on Ateenassa jo unohdettu.
– Suhteissamme oli kylmä kausi, mutta nyt se on jo historiaa, 57-vuotias Xydakis muotoilee.
Monitoimimies ministerinä
Entinen hammaslääkäri, entinen taidehistorioitsija ja entinen toimittaja ajautui omien sanojensa mukaan politiikkaan vahingossa.
– Toimittajan työ oli helpompaa, naurahtaa Xydakis Kreikan suurlähetystössä Helsingissä.
Nikos Xydakis tosin aloitti poliittisen uransa aikana, joka olisi vaikea kenelle tahansa. Kreikkaa piinaavat oma talouskriisi ja euroopanlaajuinen pakolaiskriisi.
Pelisäännöistä pidettävä kiinni
Jatkuvasti reissun päällä oleva eurooppaministeri kiertää kertomassa muille jäsenmaille Kreikan tarvitsevan pikaista apua pakolaiskriisin hoidossa.
– Meillä on aikaa muutama viikko tai muutama kuukausi. Sen jälkeen edessä voi olla katastrofi.
Xydakis arvostelee EU:ta siitä, etteivät sen jäsenmaat ole saaneet pantua täytäntöön omia päätöksiään. Päätös pakolaiskiintiöistä tehtiin jo viime syyskuussa, mutta käytännössä asian hoito on vielä pahasti kesken.
Turkin raja kiinni
– Euroopan pakolaistilanne helpottaa heti, kun Turkin raja saadaan pidettyä kiinni. Sana rajojen pitävyydestä leviää nopeasti kriisimaihin.
Kreikkalaisministeri painottaa lähes joka välissä, että hädässä olevia pakolaisia on autettava kaikin keinoin. Se, että Kreikka joutuu istumaan isoimman maksumiehen paikalla, on Xydakiksen mukaan kestämätöntä.
– Me olemme muutenkin suurissa talousvaikeuksissa. Lainoittajat eivät edes kuuntele meidän ehdotuksiamme. He pelaavat omaa peliään 11 miljoonan kreikkalaisen elämällä, Xydakis sanoo.