Elinkeinoministeri Olli Rehn (kesk.) ajaa junarataa Rovaniemeltä Jäämerelle EU-rahalla. Rehn toi hankkeen esiin perjantaiaamuna pitämässään seminaaripuheessa.
Raideyhteyttä ehdotti keväällä Paavo Lipponen raportissa arkstisen liiketoiminnan kehittämiseksi.
– Tarttuen Lipposen neuvoon, Suomen, Ruotsin ja Norjan tulisi sopia, miten edetä hankkeen saamiseksi EU-hankkeiden listalle, Rehn sanoi.
Rehnin mukaan nyt on jo kehitteillä Euroopan-yhteyksiä, jotka helpottavat pohjoisten alueiden saavutettavuutta, kuten Varsovan ja Tallinnan yhdistävä jättimäinen ratahanke Rail Baltica. Puuttuva yhteys arktiselle alueelle olisi kuitenkin yhä Rovaniemen ja Norjan Kirkkoniemen välillä Jäämeren rannalla.
Keväisessä "Pohjoinen tahtotila"-raportissa Suomen entinen pääministeri Lipponen suunnitteli Suomesta kauttakulkumaata ja logistista solmukohtaa, mikä edellyttäisi kunnollista yhteyttä Jäämerelle. Radan ympärille rakentuva infrastruktuuri toisi elinkeinoelämään vielä uusia mahdollisuuksia.
Arktinen alue luonnonvaroineen on houkutellut naapurimaissa Norjassa ja Venäjällä jo mittavia investointeja.
Rehnin avausta voi pitää melko yllättävänä, sillä tähän saakka Suomi on ollut ratahanke-ehdotuksesta varsin hiljaa. Elinkeinoministeri piti puheensa Helsingissä Deep Freeze? (suom. syväjää) -tilaisuudessa, jonka yksi pääjärjestäjistä on Venäjän-kauppaa edistävä East Office.