Liikenne- ja viestintäministeri Anne Berner (kesk.) vaatii lentokenttäsäätiön perustamista valmistelevilta Etelä-Karjalan liitolta ja Lappeenrannan kaupungilta aiempaa perusteellisempia laskelmia kentän kannattavuudesta.
– Lentokentän yksityistäminen vaatii valtiolta panostuksia ja tukea. Jotta tukea voitaisiin maksaa, meidän on nähtävä, milllä aikavälillä kenttä pystyy toimimaan ilman valtion tukea, sanoo liikenne- ja viestintäministeri Anne Berner (kesk.).
Taustalla ovat EU:n säädökset, jotka määrittelevät tarkkaan, millaista tukea lentoasemille voidaan maksaa.
Liikenne- ja viestintäministeriö maksaa Finavian ulkopuolisille lentoasemille vuosittain tukea miljoona euroa. Tällä hetkellä tukea saavat Mikkelin ja Seinäjoen kentät ja säätiön omistamana myös Lappeenrannan kenttä saisi jatkossa osuutensa tästä summasta.
Käytännössä valtion tuki jäisi merkittävästi pienemmäksi, kuin Etelä-Karjalassa on tähän asti toivottu. Siten maakunnallisen säätiön omistama kenttä joutuisi vastaamaan jo alkuvaiheessa mahdollisista liiketoimintatappioista, mikäli lentoja ei saataisi kentälle tarpeeksi .
– On tärkeää, että myös alueellinen elinkeinoelämä sitoutuu Lappeenrannan lentokenttään, sanoo ministeri Berner.
Lappeenrannan lentoasema olisi ensimmäinen maakunnallinen lentoasema, joka siirtyisi Finavialta maakunnallisen säätiön omistukseen. Ministeri Bernerin mukaan päätös on mahdollista tehdä vielä tänä syksynä, jos tarvittavat selvitykset saadaan ministeriöön pikaisesti.