Yksi viime vuosien erikoisimmista suomalaisista matkailuhankkeista sai kliimaksinsa keskiviikkona, kun Kuopion torikanteen poratusta reiästä nousi ensimmäinen myytäväksi tarkoitettu kirjolohi.
Ravintolayrittäjä Veli Markkanen on puuhannut torille lohien pilkkipaikkaa aktiivisesti jo parin vuoden ajan. Hanke on viivästynyt, koska aiemmin esimerkiksi kaupunkikuvatyöryhmä ja kulttuurihistoriallinen museo suhtautuivat hankkeeseen penseästi.
Vaikka rakennuslupa heltisi lopulta helmikuussa, ideaa lohien pilkkimisestä torikannen alle rakennettavasta 4 000 litran altaasta on arvosteltu myös eettisesti arveluttavaksi.
Puuhamiehet kuitenkin vakuuttavat, että kalat elävät altaassa samanlaisissa oloissa kuin kalankasvattamoissa ja yksittäinen kala viettää altaassa korkeintaan pari päivää.
Yrittäjä testasi pilkkireiän toimivuutta parin viikon ajan katseilta suojassa pressun alla. Koekalastuksissa reiästä nousi parin tunnin aikana parhaimmillaan parikymmentä ja hiljaisimmillaan kymmenkunta lohta. Markkanen oli keskiviikkona syystäkin helpottunut.
– Nyt katsotaan mihin asti idea kantaa. Tämä kesä näyttää, mitä tuleman pitää.
Vaikka ideaa on tosiaankin haukuttu hulluksi, yrittäjä ei ihmettelyistä ainakaan lannistu.
– Nykyisessä Suomen tilanteessa tällaisia hulluja ideoita pitäisi itse kunkin viljellä eteenpäin.
Toripilkin avajaistapahtuma keräsi Kuopioon myös korkea-arvoisen vieraan. Ensimmäisten joukossa kalaonneaan kokeili tuore perhe- ja peruspalveluministeri Juha Rehula (kesk.).