Puolustusministeri Jussi Niinistö (ps.) on tehnyt ensivierailunsa Ruotsiin. Kyseessä on Niinistön ensimmäinen ulkomaanmatka ministerinä. Hän tapasi ruotsalaiskollegansa Peter Hultqvistin Karlbergin linnassa Tukholmassa.
– Ruotsin merkitys Suomelle puolustusyhteistyön kehittämisessä on kasvava. Oli luonnollista, että ensimmäinen virallinen vierailuni puolustusminisiterinä suuntautui Ruotsiin, Niinistö sanoi Ylelle.
Niinistön edeltäjän Carl Haglundin kaudella käynnistettiin mittavia uusia yhteistyöhankkeita maiden puolustusvoimien välillä. Niinistö sanoo, ettei aio muuttaa valittua linjaa.
– Jatkan tällä samalla uralla. Tämä on ura, jota kaikki Suomen eduskuntapuolueet kannattavat.
Keskusteluissa Hultqvistin kanssa puhuttiin Niinistön mukaan myös uusista avauksista, joista vielä ei kerrota julkisuuteen.
"Suomella käytännöllisempi suhtautuminen Natoon"
Suomi aikoo alkavalla hallituskaudella tehdä uuden Nato-selvityksen. Myös Ruotsi selvittää kansainvälistä yhteistyötään muun muassa Naton kanssa, mutta istuva hallitus on halunnut painottaa, että liittoutumattomuudesta luopumista ei selvitetä.
Jussi Niinistön mukaan Suomi ja Ruotsi ovat aivan yhtä lähellä Natoa, mutta maiden keskustelukulttuurissa on eroa. Hän totesi, että Suomessa Nato-kriittinen puolue, kuten Perussuomalaiset, voi hyvin vaatia Nato-selvitystä, kuten nyt on tapahtunut.
– Suomessa on ehkä käytännönläheisempi suhtautuminen tähän Natoon yhtenä vaihtoehtona.
Ruotsin puolustusministeri Peter Hultqvist totesi Ylelle, ettei halua kommentoida Suomen hallituksen muotoiluja, kun se teettää selvityksiään.
Niinistö keräsi sympatiapisteet "tahmealla" ruotsilla
Jussi Niinistö kuvaili toimittajille ruotsinkielen taitojaan tahmeiksi. Ymmärtäminen sujuu, mutta tuottaminen on hankalampaa.
Yhteistiedotustilaisuudessa Hultqvistin kanssa Niinistö piti puheenvuoronsa kuitenkin ruotsiksi, vain silloin tällöin lunttilappuunsa vilkaisten.
Niinistö totesi, että kielitaidon kartuttaminen vaatii harjoittelua, eikä haastatteluja toisella kotimaisella siksi ainakaan vielä tipu.