Puolustusministeri Carl Haglundin (r.) mielestä Suomen ilmavoimien osallistuminen Yhdyvaltojen Red flag -ilmaharjoituksiin olisi looginen jatke tähänastiselle.
Ilmavoimien Hornetit ovat amerikkalaisvalmisteisia, lentäjiä on koulutettu USA:ssa ja suomalaiset ovat jo olleet tarkkailijoina Red flag-harjoituksissa. Myös Suomen hankkima uusi aseistus puoltaisi kansainvälisiä harjoituksia Yhdysvaltojen ilmatilassa.
– Meillä on tämä ilmasta maahan ammuttava aseistus hankittu ja se on erittäin iso investointi. Se tehtiin kolme vuotta sitten Horneteihin ja sen käyttöönoton harjoitteleminen ja täysimääräinen hyödyntäminen on tärkeää, kun siihen on veronmaksajien rahoja investoitu, puolustusministeri sanoi keskiviikkoaamuna.
Haglund muistuttaa, että Suomen kaavailemat harjoitukset tapahtuisivat vasta seuraavalla hallituskaudella, vuonna 2018, mutta hänen näkemyksensä nykyisenä puolustusministerinä on selkeä.
– Ehdottomasti pitäisi mennä, jos se on ilmavoimien kannalta tärkeää, Haglund sanoi.