New Yorkissa on avattu kaikkien aikojen ensimmäinen alkuperäiskansojen maailmankonferenssi. Tasavallan presidentti Sauli Niinistö käytti konferenssin avauksessa länsimaiden puheenvuoron YK:n yleiskokouksen istuntosalissa.
Puheessaan Niinistö sanoi, että alkuperäiskansoilla tulisi olla rooli YK:ssa asioissa, joissa päätetään heistä koskevista asioista.
– Tässä yhteydessä meidän on ilmaistava huolemme raportoiduista yrityksistä estää Venäjältä tulevien alkuperäiskansojen edustajien pääsyä luoksemme tänään, presidentti sanoi.
Yle Uutiset kertoi sunnuntaina, että tuntemattomat tahot ja Venäjän poliisi yrittivät lauantaina useaan otteeseen estää Kuolan saamelaisten parlamentin puheenjohtajan Valentina Sovkinan matkaa Norjan Kirkkoniemeen, josta hänen piti lentää New Yorkiin.
– Alkuperäiskansojen osallistuminen myös kansalliseen päätöksentekoon on elintärkeää, Niinistö huomautti.
Niinistö käytti esimerkkinä Pohjoismaiden tekemää yhteistyötä saamelaisten ja Grönlannin edustuselinten kanssa, jossa rajat ylitetään vaivatta ratkaisujen löytämiseksi yhteisiin ongelmiin.
Alkuperäiskansojen maailmankonferensissa on tavoitteena loppuasiakirja, jossa YK:n jäsenvaltiot sitoutuisivat toteuttamaan YK:n alkuperäiskansojen oikeuksia käsittelevän julistuksen tavoitteet. Julistus hyväksyttiin YK:n yleiskokouksessa jo vuonna 2007, mutta sen toimeenpano jäsenvaltioissa on ollut puutteellista.
Olli-Pekka Sulasma, Yle Uutiset, New York