Oulun kaupunginvaltuusto käsitteli Sanginjoen ulkometsän suojelua maanantai-iltana pitkäksi venähtäneessä ja erittäin värikkäässä kokouksessa.
Kaupunginhallitus esitti valtuustolle, että alueelle perustettaisiin noin reilun 1100 hehtaarin suuruinen luonnonsuojelualue.
Lopullinen päätös asiassa syntyi kaikkea muuta kuin kivuttomasti. Asiasta keskusteltiin kolmen ja puolen tunnin ajan ja puheenvuoroja aiheen tiimoilta pidettiin nelisenkymmentä kappaletta – jopa enemmän kuin Fennovoima-asiassa.
Asiaa esitettiin myös palautettavaksi uudelleen valmisteluun, mutta esitys kaatui äänestyksessä.
Sekasorto valtuustosalissa
Päätöksenteko suojeluasiasta huipentui sekasortoon valtuustosalissa, kun valtuusto äänesti Antti Huttu-Hiltusen (kesk.) esityksestä jättää Sanginjoen ulkometsä suojelematta.
Keskustan valtuutetun Matias Ojalehdon epäiltiin ohjeistaneen puoluetoveriaan Anna-Kaisa Lepistöä äänestyksen jo ollessa käynnissä ja vaikuttaneen näin äänestyksen lopputulokseen.
Lepistö kertoi omassa puheenvuorossaan äänestäneensä ensin suojelun puolesta, painaneensa Ojalehdon ohjeistuksen jälkeen tyhjää ja lopuksi vielä äänestäneensä vahingossa suojelua vastaan.
Valtuustoryhmien puheenjohtajat pitivät nopean palaverin siitä, pitäisikö äänestys suorittaa uudestaan. Koska yksimielisyyttä asiassa ei löytynyt, äänestystulos jäi voimaan ja valtuusto hyväksyi Huttu-Hiltusen esityksen äänin 34-33.
Päätöksestä jätettiin useita eriäviä mielipiteitä.