Presidentti Sauli Niinistön mukaan Kultarannan ulko- ja turvallisuuspoliittisen keskustelutilaisuuden järjestämiseen on aihetta tänäkin vuonna, ensinnäkin Ukrainan ja Venäjän tilanteen vuoksi ja toiseksi Suomen kohtaamien talousvaikeuksien ja yhteiskunnallisen eheyden säilyttämisen vuoksi.
– Yhteiskunnallinen eheys ja yhdessä eteenpäin meneminen ovat mielestäni olleet se suuri vahvuutemme aina sotien jälkeen. Näiden säilyminen on vakava haaste tässä ajassa, Niinistö sanoi.
Kysyttäessä suhteista Natoon Niinistö totesi, että Suomi ja Ruotsi ovat tehneet yhdessä aloitteen, joka koskee Nato-kumppanuutta, ja jota Natossa on varmaankin tutkailtu.
– Syksyllä kun Nato sen kumppanit kokoontuvat näissä keskusteluissa varmasti kumppanuuden jatkon sisältö selviää, Niinistö arvioi.
Niinistön näkemyksen mukaan kaikissa Euroopan maissa joudutaan nyt miettimään, miten tästä eteenpäin?
– Kylmän sodan henki oli sellainen, jossa aika moni eurooppalainen maa ajoi alas puolustustaan. Nyt Puola tulee lisäämään panostustaan, Saksassa on käyty kriittistä keskustelua siitä, mihin puolustus on unohtunut ja Ukraina ja ajan henki varmasti nostattavat tämänkaltaista keskustelua liki kaikissa maissa. Ajan henki on muuttunut vuodentakaisesta, hän summasi.
Niinistö uskoo, että parasta olisi miettiä yhdessä miten EU:n puitteissa edetään, eikä maa kerrallaan. Häntä on kiusannut se, että suomalaiset usein toteavat ensimmäisiksi, ettei eurooppalaisesta puolustusyhteistyöstä mitään tule.
– Meidän ei sitä kannata olla hylkäämässä ainakaan ensimmäisinä, Niinistö sanoi.