Oppositiopuolueet lyttäsivät täysistunnossa tiistaina perustuslain muutosesityksen, joka tarkoittaisi käytännössä vaalipiirien määrän vähentämistä. Lakiesityksen puolustajia ei salissa ollut juurikaan paikalla.
Oikeusministeri Anna-Maja Henriksson (r.) myönsi, että on mahdollista, ettei laki saa ensi vuoden vaalien jälkeen taakseen läpimenoon vaadittavaa kahden kolmasosan enemmistöä eduskunnasta.
- Täällä salissa kuulin yhden ainoa edustajan, joka oikein selvästi tätä kannatti. Jossei tätä vedetä pois, me todella teemme tästä eduskuntavaalikysymyksen, pauhasi kansanedustaja Mauri Pekkarinen (kesk.).
- Kun tämän lopullinen käsittely täällä tapahtuu, miten menettelevät hallituspuolueiden keskisuomalaiset edustajat, miten menettelevät satakuntalaiset edustajat, ovatko ne tämän hallituksen esityksen takana, hän kysyi.
Lainmuutos mahdollistaisi vaalipiirien määrän vähentämisen Manner-Suomessa yhdeksään, mutta myös niiden pitämisen nykyisessä 12:ssa. Nykyisen perustuslain mukaan vaalipiirejä on vähintään 12 ja enintään 18.
"Äänet roskakoriin"
- Tässä on monia ongelmia. Mikäli siirrytään suurempiin vaalipiireihin, alueellisuus heikkenee, äänestäjien valinnanvara kapenee ja vain rikkailla tai lahjoituksia saaneilla on varaa kalliisiin kampanjoihin, moitti kansanedustaja Kimmo Kivelä (ps.).
- Jo nyt on nähtävissä, että mitä isommat alueet ovat vaalipiireinä, sitä suurempi on riski, ettei tule ehdokkaita koko alueelta ja valituksi tulevat vain keskuspaikkakuntien edustajat, arvosteli kansanedustaja Anu Vehviläinen (kesk.).
Salin vasemmalta laidalta vastattiin, että erityisesti keskustapuolue on hyötynyt vuosikaudet siitä, että se on saanut yliedustustuksen pienistä vaalipiireistä.
- Te vaikenette siitä, että nykyjärjestelmästä hyötyvät ainoastaan suuret puolueet. Ne hyötyvät pienistä vaalipiireistä, koska ne saavat kaikki paikat. Pienempien ja keskisuurten puolueiden äänet menevät roskakoriin, pamautti kansanedustaja Risto Kalliorinne (vas).
Satakunta ja Keski-Suomi uhattuna
Oikeusministeri Henriksson sanoo, että pienten vaalipiirien yhdistämistä muihin voidaan joutua harkitsemaan. Hän mainitsi esimerkkinä Satakunnan ja Keski-Suomen vaalipiirit, koska niissä on nykyisistä vaalipiireistä Lapin jälkeen korkein piilevä äänikynnys.
Henrikssonin mukaan pieni Lapin vaalipiiri säilyisi kuitenkin ennallaan pitkien välimatkojen vuoksi.
Hallituksen esitys jarruttaisi myös pyrkimyksiä jakaa suureksi kasvanut Uudenmaan vaalipiiri, koska nykyisten vaalipiirien pilkkominen edellyttäisi vaalipiirien yhdistämistä muualla.
- Ongelmana on, että rajaus 9-12 vaalipiirin välillä on ahtaampi kuin vallinnut 12-18 vaalipiiriä, pohdiskeli perustuslakivaliokunnan puheenjohtaja Johannes Koskinen (sd.).
Hänen mukaansa vaalipiirejä pitäisi samalla logiikalla olla vähintään yhdeksän ja enintään neljätoista, jotta liikkumavaraa olisi molempiin suuntiin.
Piilevä äänikynnys tarkoittaa prosenttiosuutta, joka takaa puolueelle paikan eduskuntaan. Tutkimusten mukaan korkealla piilevällä äänikynnyksellä on yhteys matalaan äänestysintoon.