Puolustusministeri Carl Haglundin (r.) mukaan hiljattain Suomen ilmatilaa loukanneita venäläiskoneita ei tunnistettu Hornet-hävittäjillä.
Haglund sanoo, että hän ei osaa arvioida, minkä vuoksi tällainen kuva on syntynyt. Hän myöntää, että päättäjät ovat lausuneet asiasta virheellisiä tietoja.
– Kuten Tasavallan presidentti totesi, niin näitä koneita ei ole Hornetien toimesta tunnistettu. En tiedä, minkä takia sellainen kuva on jossain vaiheessa syntynyt, että näitä olisi siinä vaiheessa tunnistettu Hornetien avulla. Tämä ehkä johtuu siitä, että tunnistuskäsite on hyvin väljä, ja lähtökohtaisesti tunnistaminen tapahtuu tutkan ja muiden teknisten lähettimien kautta. Tiedettiin siis etukäteen, mistä koneista oli kysymys, Haglund sanoi lauantaina Yle Uutisille.
Tasavallan presidentti Sauli Niinistö sanoi lauantaina TV1:n Ykkösaamussa, että Suomen Hornetit ehtivät vastaamaan vasta neljä tuntia myöhemmin näköpiirissä olleeseen kolmannen ilmatilaloukkauksen uhkaan. Haglund vahvistaa myös tämän tiedon, mutta ei kuitenkaan kerro syytä siihen, miksi tällöin lähetettiin matkaan hävittäjä.
– Se millä perusteella ja minkä tyyppisiä koneita tarkistetaan, ei ole julkista tietoa. Puolustusvoimien toiminnassa on aika monia asioita, jotka eivät ole julkisia. Uskon, että suomalaiset laajalti ymmärtävä miksi, Haglund sanoo.
Ministeri moittii tiedotuskäytäntöjä
Haglund paheksuu asiasta syntyneitä väärinkäsityksiä ja sanoo, että rajavartiolaitoksella sekä puolustusvoimilla on peiliin katsomisen paikka tiedotuskäytännöissään.
Haglund ei tiedä minkä vuoksi pääministeri Jyrki Katainen (kok.) antoi Ilta-Sanomien haastattelussa ymmärtää loukkausten tapahduttua, että Hornetit olivat ilmassa välittömästi. Puolustusministerin mukaan tapauksesta tiedotettiin esimerkiksi eduskunnan puolustus- ja ulkoasiainvaliokunnille samalla tavalla kuin kaikissa muissa vastaavissa tapauksissa.
– Tässä ei ole mitään poikkeavaa, näitä tapahtuu viisi, kuusi vuodessa. Tältä osin on toimittu saman kaavan mukaan kuin aikaisemmin. Se mikä ei ole toiminut saman kaavan mukaan, on tämä laaja julkinen keskustelu, joka myös ymmärrettävistä syistä herättää mielenkiintoa eduskunnassa asti, Haglund sanoo.
Haglund kehuu puolustusvoimien tilannetietoisuutta erittäin hyväksi, eikä näe tarpeellisena valmiustilan parantamista.
– Ei olisi tarkoituksenmukaista ylläpitää järjestelmää, jossa puolustusvoimien koneita olisi ilmassa koko ajan. Se edellyttäisi paljon suuremman määrän koneita ja lentäjiä. Valmiustilan nostaminen ja tällä spekuloiminen antaisi viitteitä siitä, että Suomea kohtaan kohdistuisi uhkia ja näin ei ole, Haglund sanoo.