Sirkka-Liisa Anttila yhtyy ex-pääministeri Paavo Lipposen hiljan esittämään arvosteluun EU:n taitamattomasta asioiden hoidosta Venäjän kanssa. Anttilan mielestä Venäjä olisi pitänyt tavalla tai toisella ottaa mukaan, kun EU aloitti Ukrainan kanssa neuvottelut yhteistyö- ja kauppasopimuksesta viitisen vuotta sitten.

– Siinä vaiheessa Venäjä pyysi päästä mukaan tarkkailijajäseneksi neuvotteluihin, mutta EU ei reagoinut tähän, Anttila sanoo.

– Siinä on suurin syy, miksi EU:n ja Venäjän välit ovat niin huonot. Venäjää ei ole kuultu, Anttila arvioi Yle Hämeen ohjelmassa Politiikan puhemylly.

Rehn ei osallistunut neuvotteluihin

Olli Rehn oli tuolloin EU:n laajentumiskomissaari, mutta ei osallistunut Ukrainan kanssa käytyihin neuvotteluihin.

– Silloisessa komissiossa oli tehty tarkka rajaus, jonka mukaan minä hoidan Kaakkois-Eurooppaa, sen sijaan ulkoasiankomissaari hoiti naapurussuhteita, joihin Ukrainakin tuolloin laskettiin, Rehn kertoo. Hänen mukaansa näin haluttiin varmistaa, ettei tule väärää viestiä, jonka mukaan Ukrainalle olisi ovi auki EU-jäsenyyttä kohti.

– Sovin jo ennen neuvottelujen aloittamista komission puheenjohtajan kanssa, etten laita jalkaani Ukrainan maaperälle laajentumiskomissaarina.

Vuoden 2009 eurovaalien jälkeen aloittaneessa uudessa komissiossa naapurussuhteet kuitenkin liitettiin uuden laajentumiskomissaarin tehtäviin. Siksi laajentumiskomissaari Stefan Füle on viime vuosina hoitanut neuvotteluja Ukrainan kanssa. EU vaati neuvotteluissa Ukrainaa parantamaan demokratiansa tilaa ehtona sopimukselle.

"EU kunnioittaa kansojen oikeutta määrätä itse"

Rehnin mukaan komissiossa selvitettiin, miten EU:n tarjoama sopimus olisi ollut sovitettavissa yhteen Ukrainan ja Venäjän tekemisen sopimusten kanssa. Sittemmin Venäjä ehdotti Ukrainalle liittymistä Euraasian unioniin. Der Spiegel -lehden siteeraama EU:n sisäinen muistio arvioi, että Euraasian unioniin liittymisen jälkeen Ukraina olisi tarvinnut Venäjän suostumuksen EU-sopimukseensa.

Rehnin mielestä EU on kunnioittanut kansojen itsemääräämisoikeutta myös Ukrainan tapauksessa.

– Siitä olen samaa mieltä Sirkka-Liisa Anttilan kanssa, ettei EU saa pakottaa Ukrainaa valitsemaan EU:n ja Venäjän väliltä. Jos Ukrainan kansa niin päättää, sen on voitava lähentyä EU:ta, mutta silti pystyttävä säilyttämään hyvät naapurussuhteet Venäjään. Tämä periaate kantaa edelleen, vaikka tilanne on juuri nyt hyvin vaikea, Rehn kuvaa.