Etelä-Savossa valmistellaan ns. laajaa sote-aluetta, joka huolehtisi alueen kaikista sosiaali- ja terveydenhuollon palveluista. Yksi kuntayhtymä vastaisi sairaanhoitopiirin nykyisestä Mikkelin keskussairaalasta sekä kuntien huostassa olevista terveyskeskuksista ja sosiaalipalveluista.

Uusi kuntayhtymä nielaisee yli puolet kuntien nykybudjeteista. Neuvottelupöydässä on istuttu hieman vaihtelevalla koostumuksella, Mikkelin ja Pieksämäen seudut ovat jatkossa mukana. Savonlinna haluaa edelleen oman laajan sote-alueen.

Vielä viime keväänä 55 000 asukkaan Mikkeli seisoi hallituksen ajaman isäntäkuntamallin takana. Syksyllä kaupunginvaltuusto asettui kuntayhtymämallin taakse.

- Kunnat katsoivat yhdessä, että yhtymämalli on paras tapa edetä ja turvata sote-palvelut, mikkelliläinen kansanedustaja Lenita Toivakka muotoilee.

Pienet kunnat suhtautuivat nuivasti malliin, jossa ylintä sote-valtaa olisi käyttänyt Mikkelin kaupunginvaltuusto.

Yle Etelä-Savon tietojen mukaan tarkoitus on muodostaa täysin uusi yhtymä ja haudata nykyinen Etelä-Savon sairaanhoitopiiri. Tällä halutaan eroon vanhoista toimintamalleista ja -kulttuurista.

- Tärkeintä on vahvistaa perusterveydenhuoltoa toimivan erikoissairaanhoidon kuitenkaan kärsimättä, Toivakka sanoo.

Kasvukeskuksissa ei mahdollinen

Kuntayhtymän sallliminen on hallitukselta ja päähallituspuolue Kokoomukselta selvä kädenojennus pienille kunnille, jotka ovat haranneet vastaan kunta- ja soteuudistuksessa.

- Olen eduskuntaryhmässäkin sanonut, ettei näin tärkeää uudistusta kannata jumittaa hallintorakenteisiin, Lenita Toivakka sanoo.

- Mutta kuntayhtymä on mahdollinen juuri tämäntyyppisillä alueilla, joissa keskuskaupungin väestömäärä ei ole kovin iso suhteessa alueeseen ja eikä taloudellinen kantokyky välttämättä riitä tuottamaan palveluita isäntäkuntana.

- Suuremmissa kasvukeskuksissa ei ainakaan toistaiseksi kuntayhtymämalli ole mahdollinen, Toivakka sanoo.

Lausuntokierroksella oleva lakiesitys sallii kuntayhtymän alueilla, joissa keskuskaupungin asukasmäärä on alle puolet alueen väkiluvusta. Lisäksi vähintään kaksi kolmasosaa alueen väkiluvusta täytyy olla yhtymämallin takana.