Kuntaministeri Henna Virkkusen (kok.) mukaan kuntauudistuksen pakkoliitoksia toteutetaan todennnäköisesti kymmenellä kaupunkiseudulla. Näistä yksi on Jyväskylä.
– Keski-Suomessakin on kuntia, jotka sijaitsevat suunnilleen keskellä toista kuntaa tai sitten kuntien keskustat ovat niin kiinni toisissaan, ettei kuntarajaa edes erota, Virkkunen toteaa.
Ministerin mukaan pakkoliitos on mahdollinen, jos kaupunkiseuduille asetetuista viidestä kriteeristä neljä täyttyy tai jos kuntien yhdyskuntarakenne on jo nyt kasvanut yhteen. Virkkunen ei suostu suoraan nimeämään pakkoliitoskuntia, mutta nimeää kaksi kuntaa, jotka ovat kasvaneet kiinni naapuriinsa: Muurame ja Laukaa.
– Muurame on hyvin elimellisesti osa Jyväskylän kaupunkirakennetta ja viime vuosina myös Laukaa on kasvanut yhteen Jyväskylän kanssa, Virkkunen sanoo.
Äänekoski, Jyväskylä, Jämsä keskukset
Ministeri muistuttaa, että Keski-Suomessa on vaihtoehtoja:kuntajakoselvityksen väliraportissa Jyväskylän seudulle esitettiin kymmenkunta erilaista liitosvaihtoehtoa.
– Vaihtoehtoja on paljon, mutta kyllähän luontaiset keskukset Keski-Suomessa ovat Äänekoski, Jyväskylä, Jämsä, Henna Virkkunen listaa.
Kolmen suurkunnan maakunta ei kuitenkaan ole todennäköinen vaihtoehto.
– Esimerkiksi pohjoisessa Keski-Suomessa tarvitaan kuntien yhdistymisiä, mutta suuria kuntia ei voi syntyä, sillä väestömäärät ovat vähäiset. Muun muassa Viitasaari, Pihtipudas ja Kinnula ovat pyytäneet poikkeuslupaa selvittää liitosta, vaikka kuntien asukasmäärä ei täytä vaadittua 20 000.
Poikkeuslupahakemukset arvioidaan lähiviikkoina.
– Kunnathan voivat vapaasti selvittää ja liittyä, mutta avustusta saa vain, jos poikkeuslupa hyväksytään, Virkkunen kertoo.
Kuntaministeri korostaa, että pakkoliitoksiin ei mennä kevein perustein. Tämä koskee myös Jyväskylän seutua.
– Se on korkean kynnyksen takana ennen kuin valtioneuvosto tällaista toimivaltaa käyttäisi. Uskon, että kunnat löytävät selvityksen aikana ratkaisut.