Torstaina esityksensä julkistanut sote-työryhmä lähtee siitä, että laajaan sote-alueeseen vaaditaan vähintään 50 000 asukasta. Se vaaditaan tulevan sote-alueen keskuskaupungilta. Esimerkiksi työssäkäyntialueen yhteinen asukasluku ei riitä.
Jouni Backman muistuttaa, että lakiesityksessä on pykälä, joka mahdollistaa poikkeuksen.
- Esitys noudattaa keväisen Orpon-työryhmän linjausta. Kun hallitus tulee tätä esitystä myöhemmin käsittelemään, tulee mukaan Orpon ryhmän poliittinen linjaus.
- Siinähän todetaan, että yksittäistapauksissa näistä väkilukukriteereistä voidaan poiketa, jos siihen on olemassa erityiset perusteet, Jouni Backman tulkitsee.
- Toisaalta 50 000 asukkaan määräkään ei ole itsestään selvyys, että se riittäisi laajaan soteen.
Sote-alueet määrittelee lopulta valtioneuvosto. Se tapahtuu näillä näkymin vuoden kuluttua syksyllä. Sitä ennen lakiesitystä käsittelee eduskunta.
Omaa sote-aluetta ilman 50 000 asukasta ovat havitelleet mm. Backmanin kotikaupunki Savonlinna ja Kemi-Tornion seutu.