Lappeenrannan kaupunginvaltuusto aloitti maanantai-iltana kokouksensa historiallisen suurista säästöistä kaupungin talouden tasapainottamiseksi. Eri valtuustoryhmät ovat olleet erimielisiä siitä, mistä tulisi säästää tarvittavien säästöjen löytämiseksi.
Kaksi viikkoa sitten valtuusto lykkäsi päätösten tekoa kaupunginhallituksen muutettua virkamiesesityksiä tuntuvasti. Nyt valtuusto on saanut perehtyä vuosille 2014-2016 tulevaan tasapainotusohjelmaan ajan kanssa.
Sosiaalidemokraatit esittivät kaupunginhallituksen esitykseen useita muutoksia. Esimerkiksi kulttuurin lisäsäästöjä vähennettiin 200 000 euroa, jolloin kulttuurilta vaadittava säästösumma olisi 1 268 000 euroa. Nuoriso- ja liikuntatoimen täytyisi nipistää menoistaan 100 000 euroa lisää. Esityksen mukaisesti Lappeenranta-lisä lakkautetaan, yksityistieavustuksia leikataan 500 000 eurolla ja Myllymäen laskettelukeskus myydään. Muut ryhmät kannattivat esitystä.
Koulusäästöt puhuttivat
Sosiaalidemokraattien Marja-Liisa Vesterinen teki ponsiesityksen, että valtuusto esittää kaupunginhallitukselle selvitettäväksi, voidaanko kouluverkkopäätös tuoda kaupunginvaltuuston päätettäväksi asian merkittävyyden ja laajojen vaikutusten vuoksi. Valtuusto hyväksyi yksimielisesti Vesterisen ponsiesityksen.
Perussuomalaisten Juha Turkia esitti, että esitys lukioiden vähentämisestä kahteen poistettaisiin. Kaupunginvaltuuston puheenjohtaja Heikki Järvenpää muistutti, että valtuusto ei voi tehdä kyseisä päätöksiä, vaan ne kuuluvat lautakunnan käsiteltäväksi.
Perussuomalaisten Kimmo Heinonen arvosteli, että kaupunginhallituksen kokous oli ajoitettu kaksi viikkoa sitten juuri kaupunginvaltuuston kokouksen edelle. Heinonen myös vaati Itä-Suomen koulun säästömahdollisuuksista virkamiehiltä perusteltuja selvityksiä.
Kristillisdemokraattien Matti Mölsä puhui monipuolisten kulttuuripalvelujen säilyttämisen puolesta ja niiden merkityksestä kaupunkilaisten hyvinvoinnille. Hänen mukaansa eri kulttuuritoimijoiden tulisi kuitenkin tehdä enemmän yhteistyötä.
Keskustan Ari Torniainen vetosi pienten koulujen säilyttämisen puolesta. Hän sanoi, että nyt määriteltävissä budjettiraameissa tämä tulisi ottaa huomioon. Keskustan Antti Kaarna painotti puheenvuorossaan koulun tärkeyttä Nuijamalle. Myös kokoomuksen Pentti Belinskij puhui koulutuksen tärkeydestä yhteiskunnalle.
Useita eri teemoja nostettiin esille
Sosiaalidemokraattien Tarmo Häkkinen vetosi köyhien vanhusten, työttömien ja yksinasuvien tukemisen puolesta ja huomioimisesta veroista sekä maksuista päätettäessä.
Kokoomuksen Tuula Lindh teki esityksen musiikkiopistoon kohdistetun säästötaakan tuntuvasta keventämisestä. Kokouksen alussa tehdyn esityksen mukaan musiikkiopiston tulisi löytää säästöjä 290 000 euron edestä. Pian tämän jälkeen kokoomuksen valtuustoryhmän puheenjohtaja Joonas Grönlund twiittasi, että Lindhin esitys tuli yllätyksenä, ja että kokoomus on alussa esitetyn sovun takana.
Keskustan Tuula Partanen arvosteli, että Lappeenranta keskittyy vain keskustan rakentamiseen. Hänen mukaansa tulevat säästöt kohdistuvat tuntuvasti muun muassa Joutsenoon.
Vihreiden valtuutettu Hanna Holopainen toivoi puheenvuorossaan, etteivät pienten koululaisten koulumatkat pidentyisi. SDP:n Anneli Kiljunen puolestaan puhui etenkin nuorten liikuntamahdollisuuksien puolesta.
Perussuomalaisten Ilpo Heltimoinen ja Marja-Leena Leppänen vaativat, että kulttuuriesitysten katsomoihin on saatava lisää yleisöä. Leppänen esitti edullisia viiden euron hintaisia pääsylippuja, joilla saataisiin houkuteltua pienituloisiakin kulttuurikatsomoihin.
Kokouksessa käytettiin runsaasti puheenvuoroja ja monet valtuutetut vierailivat puhujanpöntössä useampaan kertaan. Valtuutetut käyttivät puheaikaansa listaamalla, mihin säästöjä ei saisi kohdistaa. Sen sijaan kohteita, joista voitaisiin säästää, ei juurikaan tuotu esiin.
Summaa kulttuurin säästöjen osalta korjattu kello 20:55.