Ympäristöministeri Ville Niinistö (vihr.) pitää Kemijoki Oy:n johdon puheita Vuotoksen-Kemihaaran säännöstelystä epäeettisenä. Niinistön mukaan Kemijoki Oy on saanut valtiolta miljoonakorvaukset Kemihaaran suojelualueesta ja suojelupäätös on pysyvä. Ministerin mukaan osapuolet eivät voi purkaa suojelupäätökseen liittyvää sopimusta yhtiön ja ELY-keskuksen välillä.

Lapin ELY-keskus päätti viime viikolla 13.8.2013 päätöksen Kemihaaran suot -nimisen luonnonsuojelualueen perustamisesta. Päätöksellä suojellaan lähes 8 000 hehtaaria Kemijoki Oy:n omistamia maita Kemijoen latvavesillä.

Suojellut maa-alueet ovat niitä, joita jokiyhtiö osteli takavuosina, kun se suunnitteli ja haki lupaa rakentaa Vuotoksen tekoallas Kemijoen alajuoksulla olevien vesivoimaloiden tarpeisiin.

Ministeri: Miljoonakorvaukset

Suojelualueen perustamispäätöksessä todetaan, että Lapin ELY-keskus ja Kemijoki Oy ovat sopineet yhtiölle maksettavista korvauksista. Päätöksen mukaan korvaus maksetaan sen jälkeen, kun suojelupäätös on saanut lainvoiman. Päätös on tehty viime viikolla ja siitä juoksee parhaillaan 30 päivän muutoksenhakuaika eli se ei ole lainvoimainen.

Tiistaina ympäristöministeri Ville Niinistö sanoi kuitenkin Yle Uutiset Lapin haastattelussa, että yhtiölle on jo maksettu miljoonaluokan korvaukset.

– Viikko sitten, kun yhtiö on ottanut rahat vastaan ja kiittänyt siitä, niin sitten entinen toimitusjohtaja puhuu edelleen alueen suojelun purkamisesta, niin eihän siinä ole mitään eettisyyden hiventäkään.

Lapin ELY: Korvaukset salaisia

Tiistaina Lapin ELY-keskus kieltäytyi luovuttamasta korvaussopimusta tai tietoa korvaussummasta Yle Uutiset Lapille. Luonnonsuojeluyksikön päällikkö Ari Neuvonen kertoi Kemijoki Oy:n vaatineen sopimuksen salaamista.

Lapin ELY-keskuksen ympäristölakimies Pirkko Posio ilmoitti sähköpostilla Yle Uutiset Lapille salassapidon perustuvan julkisuuslain 24 §:ään. Lainkohdassa on yli 30 kohdan luettelo salassapitotilanteista, mutta lakimies Posio ei yksilöinyt tai perustellut salassapitoa tarkemmin.

Uusi toimitusjohtajakin valmis rakentamaan Vuotoksen

Maanantaina Kemijoki Oy:n ilmoitti yllättäen vaihtaneensa toimitusjohtajaa. Uuden ja vanhan toimitusjohtajan yhteisessä tiedotustilaisuudessa vaihdon syyksi kerrottiin vanhan toimitusjohtajan Aimo Takalan eläkkeelle lähtö ensi vuonna. Sekä väistynyt toimitusjohtaja Takala että uusi toimitusjohtaja Tuomas Timonen sanoivat tiedotustilaisuudessa, että Kemihaaran allas voidaan tehdä suojelusta huolimatta jos poliittinen yksimielisyys asiasta joskus löytyy.

Ministeri Niinistö toivoo, että yhtiön uusi johto lopettaa puheet suojelun purkamisesta.

– Kun päätökset on tehty, niin pulinat pois, sitten pitää mennä eteenpäin. Se olisi reilua kaikille.

KHO kaatoi Vuotoksen 2002

Vuotos kaatui Korkeimman hallinto-oikeuden hylättyä Kemijoki Oy:n lupahakemuksen vuonna 2002 Vuotoksen luontoarvojen vuoksi.

Siitä pitäen Lapin liitto, Kemijoki Oy toimitusjohtaja Aimo Takalan johdolla ja useat Lapin poliitikot ovat ajaneet Vuotoksen altaan tai myöhemmin keksityn Kemihaaran monitoimiallashankkeen toteuttamista huolimatta KHO:n ratkaisusta ja alueen kuulumisesta Natura-2000 suojeluverkostoon.

Viime vuosina ilmastonmuutoskeskustelun myötä Vuotoksen-Kemihaaran uudeksi perusteluksi vesivoimatuotannon ohella on otettu Rovaniemen kaupungin tulvasuojelu.