Euroalueen pitäisi palata elpymisen tielle tämän vuoden toisella puoliskolla. Ensi vuoden talousnäkymät ovat jonkin verran tätä vuotta paremmat, sanoo EU-komission varapuheenjohtaja, talouskomissaari Olli Rehn Yle Uutisten haastattelussa.
- Tämä on ollut kaiken kaikkiaan pitkäaikaista elpymistä pitkästä taantumasta. Se on ollut seurausta syvästä finanssi- ja velkakriisistä, mitä on jouduttu elämään.
Euroalueella työttömyys on kivunnut yli 12 prosentin. Rehn toteaa, että työttömyyden kasvu on hyvin vakava ongelma.
- Varsinkin Etelä-Euroopassa - Kreikassa, Espanjassa, joissakin muissakin maissa - työttömyys on hyvin korkealla ja sen takia on toimittava hyvin aktiivisesti talouspolitiikassa ja työllisyyspolitiikassa, jotta kyetään löytämään lääkkeitä korkeaan työttömyyteen ja myös lievittämään sen ongelmia, Rehn muotoili.
Julkinen velka noussut kohisten
Euroalue on kärsinyt velka- ja talousongelmista jo useamman vuoden ajan. Kovimmassa kriisissä olevat maat ovat joutuneet sitoutumaan tiukkoihin säästöihin saadakseen apua muilta euromailta ja Kansainväliseltä valuuttarahastolta.
Tiukka säästölinja on viime aikoina saanut osakseen yhä enemmän kritiikkiä.
Rehn ei silti allekirjoita sitä, että säästölinja olisi tullut tiensä päähän.
- On tärkeä jatkaa julkisen talouden tasapainottamista varsinkin kun Euroopan julkinen velka on noussut noin 60 prosentista jo kohta yli 90 prosentin.
- Toisaalta kiitos sen, että jäsenvaltiot ovat parantaneet uskottavuuttaan finanssipolitiikassa ja kiitos Euroopan keskuspankin vakauttavien toimenpiteiden, nyt voimme toteuttaa julkisen talouden vakauttamista hieman pidemmällä ja keskipitkällä aikavälillä, eikä tarvitse tehdä niin voimakkaita toimenpiteitä etupainotteisesti.
Espanjalle ja Ranskalle lisää aikaa
Rehn ei halua ottaa siihen kantaa, mikä euromaa huolestuttaa komissiota juuri nyt eniten.
- En lähde sillä tavoin vertailemaan maita, mutta tällä kertaa kun kevätennusteessa arvioimme julkisen talouden tilaa, päädyimme siihen, että on perusteltua, että Espanja ottaa pari vuotta lisäaikaa saadakseen julkisen talouden alijäämän kuriin.
- Ranskan osalta totesimme, että Ranska on tehnyt paljon julkisen talouden tasapainottamiseksi, mutta talouden kasvu on tänä ja ensi vuonna suhteellisen heikkoa ja sen takia on mielekästä, että Ranskassa julkista taloutta tasapainotetaan hieman rauhallisemmassa tahdissa, jotta voidaan ottaa huomioon lyhyen tähtäimen vaikutus talouden kasvuun.
Ranska on euroalueen toiseksi suurin talous.
- Kyllä Ranskan taloudella on iso vaikutus koko euroalueeseen ja sen takia on tärkeää, että Ranska jatkaa talouden tasapainottamista ja myös toteuttaa sellaisia rakenteellisia uudistuksia työmarkkinoilla ja eläkejärjestelmässä ja avaa palvelumarkkinoita, jotta saadaan dynamiikkaa.
Mikä lääkkeeksi Suomen kilpailukyvyn elvyttämiseksi?
EU-komission perjantaina julkistaman talousennusteen mukaan Suomen talous on tänä vuonna paremmassa vireessä kuin euroalueen talous keskimäärin.
Verrattuna naapureihin - kuten vaikkapa Ruotsiin ja Baltian maihin - Suomella on mennyt takkuisammin.
- Suomi on suhteessa menettänyt kilpailukykyään. Suomi on menettänyt sekä reaalista kilpailukykyä - viittaan erään teollisuuden alan ongelmiin - että myös hintakilpailukykyä - viittaan lähinnä viime vuosien palkkakehitykseen vuodesta 2007 lähtien.
- Nämä tekijät selittävät sitä, että Suomi on jäänyt eräistä kilpailijamaistaan jälkeen. Se varmasti toimii muistutuksena siitä, miten tärkeää on tehdä korjaavia toimenpiteitä Suomen talouden ja Suomen kilpailukyvyn vahvistamiseksi, Rehn katsoo.