Käynnissä oleva sosiaali- ja terveysuudistus on herättänyt viime aikoina kuumaa keskustelua. Eri puolilla maata on spekuloitu, montako sote-aluetta Suomeen lopulta tulee, ja minkä kokoiset alueet palveluiden järjestämisestä loppuviimein vastaavat.
Asiantuntijatyöryhmä ehdotti maaliskuussa julkaistussa raportissaan yksimielisesti, että Suomeen tulisi 34 sote-aluetta. Esimerkiksi Pohjois-Pohjanmaan asiantuntijat jakaisivat kahteen osaan, pohjoiseen ja eteläiseen sote-alueeseen. Hallituksen kehysriihen jälkeen ilmoille heitettiin, että alueita tulisi vähemmän, ehkä noin parikymmentä.
Keskiviikkona Oulussa vieraillut sosiaali- ja terveysministeri Paula Risikko (kok.) puolestaan sanoo, että asia on vielä täysin auki.
- Me emme ole lyöneet alueiden määrää lukkoon lainkaan, emme missään nimessä, vaan meidän pitää nyt nimenomaan hyödyntää tätä selvityshenkilöiden tekemää, yksimielistä raporttia, meillä ei ole varaa jättää sitä huomioimatta, Risikko toteaa.
Sosiaali- ja terveysministeri arvioi itse, että sote-alueiden määrä tulee sijoittumaan jonnekin 20:n ja 34:n välille.
- Yhteen lukuun ei nyt kannata hirttäytyä. Paljon riippuu siitä, kuinka kuntakenttä tästä kehkeytyy, Paula Risikko sanoo.
Risikko antaisi vastuuta myös pienille kunnille
Sote-uudistusrytäkässä on keskusteltu alueiden määrän lisäksi siitä, minkä kokoisille kunnille sosiaali- ja terveyspalveluiden järjestämisvastuuta voidaan antaa.
Asiantuntijatyöryhmän mukaan järjestämisvastuuta sote-palveluista ei pitäisi antaa alle 50 000 asukkaan kunnille. Esimerkiksi ryhmässä mukana olleen Pohjois-Pohjanmaan sairaanhoitopiirin johtajan Hannu Leskisen mukaan se hajauttaisi sote-kenttää liikaa ja saisi kunnat keskenään kilpasille muun muassa lääkäreistä ja ylipäänsä resursseista.
Sosiaali- ja terveysministeri Paula Risikko on valmis antamaan sote-palveluiden järjestämisvastuuta myös pienemmille, vähintään 20 000 asukkaan kunnille.
- Kyllä se on nimenomaan jo linjattu sillä tavalla, että niille voi antaa jotakin järjestämisvastuuta. Tänäkin päivänä niillä on jotakin järjestämisvastuuta, kuten myös sitä pienemmilläkin kunnilla tällä hetkellä, ministeri sanoo.
Risikon mukaan seuraavaksi ryhdytäänkin selvittämään, mitä sosiaali- ja terveyspalveluita 20 000 asukkaan väestöpohjalla voitaisiin tulevaisuudessa järjestää.
Sosiaali- ja terveysministeri patistelee sote-asiassa myös kuntia liikkeelle.
- Nyt tietysti toivon, etteivät kunnat tässä tumput suorana odottelisi, vaan pohtisivat, miten he suhtautuvat selvityshenkilöiden esitykseen ja hallituksen linjauksiin. Siinä on kunnillakin sanansa sanottavana, tuleeko sote-alueita 34 vai vähemmän, ja mitkä kunnat voisivat toimia vastuukuntina tulevaisuudessa. Ilman muuta kuntia kuullaan.