Keskustan maakunnallisten luottamuspaikkojen jako on herättänyt tyytymättömyyttä puolueen sisällä. Maaseutukuntien keskustalaiset arvostelevat omia neuvottelijoitaan siitä, että kaikki tärkeät paikat menivät lappeenrantalaisille. Esimerkiksi Eksoten tuleva puheenjohtajisto on kokonaan lappeenrantalainen. Keskustasta valtuuston puheenjohtajaksi valittiin Antti Kaarna ja hallituksen 1.varapj:ksi Katri Pulli. Puheenjohtajaksi on tulossa SDP:n lappeenrantalainen Marja-Liisa Vesterinen ja 2.varapuheenjohtajaksi kokoomuksen, lappeenrantalainen Ilpo Hakula.
Keskustan Karjalan piiri jakoi omat maakunnalliset luottamuspaikkansa ennen joulua. Keskustan eduskuntaryhmän avustajana ensi vuonna aloittava, ruokolahtelainen Tea Usvasuo pelkää, että keskustassakin on alkanut keskittämisen politiikka.
- Neuvottelutulos on monien pienten kuntien kannalta pettymys. Perinteisesti olemme olleet ylpeitä siitä, että suurten puolueiden joukossa juuri keskusta on se, joka puolustaa pienten kuntien etuja ja ääntä ja nyt valitettavasti tämä neuvottelutulos kertoo ihan toista.
Usvasuon mukaan neuvottelutulos ei vastaa Eksoten perussopimuksen henkeä, jonka mukaan maaseutukunnatkin pitäisi olla edustettuina puheenjohtajistossa.
- Nyt Lappeenranta päättää kaikkien kuntien suurimmasta rahakakusta eli sosiaali- ja terveysmenoista.
Usvasuo arvostelee myös neuvotteluja käynyttä piirin puheenjohtajaa Ari Torniaista, joka on samaan aikaan myös Lappeenrannan kaupunginhallituksen puheenjohtaja.
- Ei ole helppo ajatella samanaikaisesti maakunnan ja maakunnan suurimman kaupungin etua. Kun on tarpeeksi monta narua käsissään, niin jossain vaiheessa narut alkavat sotkeutua toisiinsa.
Berg: "Neuvottelutulos oli oikeudenmukainen"
Keskustan paikkajaosta neuvotellut parikkalalainen Ari Berg ei niele kritiikkiä. Hän mukaansa Lappeenranta sai äänimäärien perusteella tärkeimmät paikat ja maaseutukunnille jaettiin muuten tasaisesti paikkoja.
- Jos puhutaan keskustan äänipotista, niin Lappeenranta keräsi keskustan koko maakuntapottiin suurimman osan äänistä. Paikat ovat jakautuneet äänimärien suhteessa. En minä näe siinä mitään ongelmaa.
Parikkalan kunnanhallituksen puheenjohtaja Ari Berg valittiin Etelä-Karjalan liiton hallituksen 2. varapuheenjohtajaksi.
Karhu: "Toivottavasti palvelut säilyvät"
Keskustan luumäkeläinen neuvottelija Asmo Karhu myöntää, että maakunnan tärkeimmät paikat menivät lappeenrantalaisille. Hänen mukaansa Eksoten hallituksen puheenjohtajistoon ei olisi välttämättä löytynyt tarpeeksi osaavaa henkilöä maaseutukunnista.
-Ihme on, jos ei sitä jupinaa tule. Mutta maakunnan edun mukaan ja parhaaksi on toimittava, vaikka siinä paikalla olisi kuka tahansa. Toivon mukaan ne palvelut sitten säilyvät joka kunnassa, sanoo Karhu.