Nykyisessä valtuustossa SDP:lla ja Kokoomuksella on 16 paikkaa, Keskustalla kaksi vähemmän. Neljän vuoden takaisten vaaleissa ykkönen oli SDP, mutta loikat ovat tasoittaneet voimasuhteet.

Ylimääräistä jännitettä tuo viime hetken loikat. Perussuomalaiset sai viime vaaleissa kolme paikkaa, vahvistui Jukka Pöyryn loikan kautta yhdellä, mutta menetti kalkkiviivoilla kaksi valtuutettua. Timo Hirvonen siirtyi KD:n ja Pertti Lehtinen Keskustan ehdokasllistoille. Puolueen arvellaan saavan vaaleissa 5-10 valtuutettua.

Kahden suurimman puolueen välejä ja kilpaa kiristää kahden pitkäaikaisen demarivaltuutetun siirtyminen Kokoomuksen listoille. Se voi hankaloittaa puolueiden entisestäänkin nihkeää yhteistyötä seuraavalla nelivuotiskaudella. Kokoomus ja Keskusta ovat valtakunnan tasolla tukkanuottasilla, mutta Mikkelissä niiden yhteistyö on sujuvaa.

Oman mausteensa vaalijännitykseen tuo Ristiina ja Suomenniemi. Niiden äänestymiskäyttäyminen voi hyvinkin ratkaista paitsi niiden edustuksen Mikkelin valtuustossa, myös puolueiden väliset voimasuhteet.

Jos 2008 annetut äänet lasketaan yhteen Mikkelissä, Ristiinassa ja Suomenniemellä, eniten paikkoja (17) saisi SDP. Kakkonen olisi Kokoomus 16 ja kolmas Keskusta 15 paikalla. Viimeisten paikkojen vertauslukujen erot ovat tosin minimaalisia.

Talous ja sote suurimmat haasteet

Valittavalla valtuustolla suurin haaste on talous. Kuntaliitos ei vähennä paineita veronkorotukseen. Todennäköisesti Mikkeli nostaa veroprosenttia puolella prosenttiyksiköllä 20 prosenttiin. Myös muihin taksoihin ja veroihin on luvassa korotuksia.

Veronkorotustarvetta on hahmoteltu kaupungin virkamiesjohdon ja luottamusjohdon epävirallisissa keskusteluissa, joita on käyty myös osana kuntaliitosneuvotteluja Suomenniemen ja Ristiinan kanssa.

Suurimman puolueen tittelillä on merkitystä, sillä ykkönen valitsee luottamusmiespaikkojen jaosta parhaan päältä, kakkonen seuraavana jne. Tällä hetkellä kaupunginvaltuuston puheenjohtajuus on Kokoomuksella ja hallituksen SDP:llä.

Kuntarakenteen ja sote-palveluiden ympärillä käyvä myllerrys tuo maakunnan kaupungeille lisää paineita tulevalla valtuustokaudella. Mikkelin poliittisella johdolla on suuret paineet löytää Savonlinnan kanssa yhteinen sävel erikoissairaanhoidon palveluiden turvaamiseksi. Keskussairaaloiden työnjako joko löytyy tai jää löytymättä valtuustokauden alkupuolella.