Toimittajan kommentti
Kuntavaalit tulossa. Puhe kääntyy kouluverkkoon. Tutulta kuulostaa.
Peli on nyt avattu ja pakasta on ensimmäisenä noussut kortti nimeltä Kankaan koulu. Perusteluja löytyy puolesta ja vastaan, nyt jokaisen on vain päätettävä, ketä uskoa.
Kankaan koulun päätymistä lakkautuslistalle tuskin voidaan pitää muuna kuin poliittisena päätöksenä. Tarina kertoo, että kaikki asiasta päättäneet eivät edes tienneet lakkautuksen koskevan koulun molempia rakennuksia.
On kuitenkin olemassa riski, että koko kouluverkkopaletti menee uusiksi, jos Kankaan koulu otetaan pois listalta. Tahot, jotka koulun halusivat lakkautuslistalle, tuskin ovat muuttaneet mieltään muutamassa vuodessa.
Ehkä suurin kysymys lopullisen ratkaisun kannalta on, tehdäänkö päätös ennen vai jälkeen vaalien. Uusi, entistä pienempi valtuusto voi pistää pakan uudelleen sekaisin.
Jaakko Mäntymaa
Mistä on kyse?
Kouluverkkoasiat saatiin jo kerran nättiin pakettiin Kouvolassa. Vuosi oli tuolloin 2010. Alusta asti oli selvää, että kaikkia paketin sisältö ei miellytä. Kankaan koulun tuleva lakkautus on nyt poikinut valtuustoaloitteen, jossa vaaditaan koulun säilyttämistä.
Vuodeksi 2014 kaavailtu lakkautus on osa kaupungin suunnitelmaa keskittää opetusta valmisteilla olevaan Mansikka-ahon kouluun. Tosin Kankaan oppilaiden lopullinen sijoittuminen ei ole vielä selvillä. Myös Tornionmäen koulun oppilaat on tarkoitus siirtää Mansikka-ahoon samana vuonna. Järjestelyllä haetaan 1,7 miljoonan vuosisäästöjä muun muassa tilavuokrista.
Valtuustoaloitteen tehnyt kokoomuksen Leila Lehtola ei usko säästölaskelmiin.
- Valitettavasti laskelmat eivät kerro kaikkea, koska koulu tulee olemaan yhä sivistystoimen käytössä. Niitä euromääriä, mitä lautakunta nyt tällä hetkellä esittää, emme tule saamaan, Lehtola sanoo.
Oliko Kankaan koulu "kihlalahja"?
Lehtolan mukaan Kankaan lakkauttaminen oli poliittinen "kihlalahja" Kouvolaan liitetyille kunnille, joista on lakkautettu useita kyläkouluja. Hän saa tukea kristillisdemokraattien ryhmäjohtaja Arto Sahamieheltä.
Sahamies muistuttaa, että virkamiehet eivät esittäneet Kankaan lakkauttamista, vaan koulu päätyi listalle poliitikkojen toimesta.
- Lakkautuksen älyttömyyttä kuvaa hyvin se, että näitä oppilaita ei pystytä sijoittamaan nykyisen keskustan alueelle, Sahamies kertoo.
Sahamies ja Lehtola ovat molemmat Kankaan koulun opettajia, Sahamies entinen ja Lehtola nykyinen. Molemmat kiistävät työnsä tekevän heistä jäävejä päättäjiä.
- Mielestäni olen asiantuntija asiassa, Lehtola sanoo. Arto Sahamies on samalla kannalla.
- Kaupunginvaltuutettu ja opettaja... Saattaa olla, että ne joidenkin mielestä menevät sekaisin. Itse näen, että se vaan lisää tietämystä asian suhteen.
Aloite hiertää kokoomuksen ryhmää
Aloite ei toistaiseksi ole saanut poliitikkoja ryntäämään barrikadeille puolustamaan Kankaan koulua. Uhkana ja pelkona on, että koko vaivalla kasattu kouluverkkopaketti voitaisiin joutua avaamaan.
Kokoomuksen valtuustoryhmälle valtuustoaloite on kiusallinen, olihan ryhmä itse päättämässä kouluverkon supistuksista.
- Missään tapauksessa tämä ei ole koko ryhmän kanta. Tämä on yksittäisen valtuutetun oma näkemys asiasta. Ryhmässä on keskusteltu, miten tämän kaltaisiin irtiottoihin suhtaudutaan, kokoomuksen valtuustoryhmän puheenjohtaja Jyrki Hyttinen sanoo.
Valtuustoaloite on jo käynyt lautakunnassa, lopullisen sanan sanoo valtuusto.