Suomen miesten koripallomaajoukkueen pelintekijä Teemu Rannikko on ollut poissa maajoukkueen alkukesän leirityksestä polvioperaation takia. Tämä ei ole vielä fataalia joukkueen kannalta. Onhan Rannikko niin kokenut pelimies, että hän kyllä pääsee myöhemmin kuvioihin mukaan vähemmälläkin valmistautumisella. Suomen joukkue on myös pelannut sen verran pitkään yhdessä, että myös joukkue sopeutuu Rannikon viime hetken saapumiseen.
Mutta tervehtyykö polvi karsintoihin mennessä ja jos tervehtyy, kestääkö se kansainvälistä pelitempoa?
Mahdollista on siis, että Rannikko ei pelaa EM-karsinnoissa. Nehän alkavat elokuun puolivälissä. Rannikko on tällä hetkellä ilman sopimusta ja kun miehen ammatti on koripalloilu, on seurasopimuksen saanti varmasti ja ymmärrettävästi etusijalla. Silloin ei polvea riskeerata maajoukkuepeleillä.
Jos Rannikko ei pelaa karsintoja, on tämä Suomelle suuri menetys. Kentältä puuttuu joukkueen kokenein hyökkäyspelin johtaja, johon voi luottaa myös paineisina hetkinä. Tietenkään sota ei koskaan kaipaa yhtä miestä ja hyvänä puolena asiassa on se, että Suomen joukkue pystyy nyt valmistautumaan tilanteeseen. Petteri Koponen joutuu varmasti ottamaan lisävastuuta hyökkäyksen johdossa. Tarjolla on selkeä ykköspointin rooli. Rannikon mukana ollessa kaksikko on kuitenkin pystynyt paikkaamaan ja täydentämään toisiaan. Nyt sitä mahdollisuutta ei ole.
Mielenkiintoista onkin nyt nähdä, ketä Suomen valmennusjohto käyttää Rannikon paikkaajana. Eli tässä tilanteessa annetaan lepominuutteja Koposelle. Sasu Salin istuu paremmin heittävän takamiehen rooliin, joten tuskin se on Salin. Ehkäpä ratkaisu löytyy nuoresta kaksikosta Roope Ahonen – Antto Nikkarinen. Molemmilla on jo paljon kokemusta kotimaan liigasta pelinjohtajan paikalta. Mutta kansainväliset pelit ovat aina kansainvälisiä.
Tämä tuokin lisämielenkiinnon Suomen karsintoihin valmistautumiseen.
Mutta sitä ennen katsellaan olympiakorista.