Ennen Rovaniemen kokousta puolueen varapuheenjohtajana toiminut Puumala jäi kokonaan puolueensa puheenjohtajiston ulkopuolelle. Hän näkee erityisen tärkeänä roolinsa Keski-Pohjanmaan maakuntahallituksen puheenjohtajana ja kansanedustajana.
- Mitä muuta lähitulevaisuus tuo tullessaan, sitä en ole ehtinyt miettiä. Kun ikävuosia on kolmekymmentä ja vaikkapa upeasti edelleen puheenjohtajaksi pyrkineellä Paavo Väyrysellä kuusikymmentäviisi, niin eiköhän sitä vielä jotain ehdi tehdä. Olo on kiitollinen, sillä esimerkiksi keskipohjalaiset ihmiset tekivät hyväkseni valtavasti työtä.
Akut tarvitsevat lisävirtaa
Tuomo Puumalan mukaan keskustan puheenjohtajakisassa oli hurja lataus. Kova kamppailu vaati myös veronsa.
- Tietenkin juuri tällä hetkellä takki on tyhjä, mutta samaan aikaan akut on laitettu virtalähteeseen ja ne alkavat pikku hiljaa latautua. Vaalikiertueen aikana on tullut nukuttua keskimäärin 4,5 tuntia yössä, joten nyt täytyy muutamana yönä nukkua vähän pitempään. Sieltä alkavat uudet ajatukset taas nousta.
Kaksi kuukautta kestänyttä puheenjohtajakamppailua Puumala luonnehti tappiosta huolimatta ”hienoksi matkaksi”.
- Ennen kaikkea tässä oppi itsestään ja muista valtavasti. Kehityin poliitikkona, pystyin konkretisoimaan linjaa, sain kirjoitettua kirjan ja tulin tutuksi isolle osalle Suomen kansaa.