Yle Uutiset kertoi maanantaiaamuna, että ELY-keskuksia saatetaan lakkauttaa. Jutussa työ- ja elinkeinoministeriön kansliapäällikkö Erkki Virtanen vastasi kysymykseen ELY-keskusten lakkauttamispäätöksistä näin:
- Meillä on esimerkiksi hallitusohjelman mukaisesti 15 ELYn järjestelmä. Onko se näissä raameissa mahdollista ylläpitää, se on yksi kysymys, johon haetaan ratkaisua.
Kuinka paljon ELY-keskuksia voitaisiin karsia?
- No siihen mulla ei ole mitään vastausta. Joissakin keskusteluissa, kun tämä aikoinaan perustettiin, todettiin, että tämä yhdeksän täydellisen palvelun ely voisi olla riittävä. Meillähän on nyt 15, joista kuusi on tällaisia osittain palvelevia. Mulla ei ole mitään ratkaisua, mutta tähän suuntaan on mentävä. Myöskin rakenteisiin on voitava puuttua, Virtanen sanoi.
Lausunnon peruminen
Myöhemmin samana päivänä työ- ja elinkeinoministeriö lähetti tiedotteen, jossa Virtanen kielsi lausuntonsa näin:
Julkisuudessa on ollut tietoja, joiden mukaan työ- ja elinkeinoministeriössä suunnitellaan ELY-keskusten vähentämistä. Tällaisia suunnitelmia ei ole olemassa, sanoo työ- ja elinkeinoministeriön kansliapäällikkö Erkki Virtanen.
Myös elinkeinoministeri Jyri Häkämies ja ympäristöministeri Ville Niinistö kielsivät Yle Uutisten tiedot, jotka perustuivat työ- ja elinkeinoministeriön kansliapäällikön Erkki Virtasen haastatteluun. Yle Uutisten 20.30 -lähetyksessä (kohdassa 2:07) osa Virtasen haastattelusta näytettiin uudelleen ikään kuin vahvistukseksi jo kerrotulle.
Kaikki keinot pöydällä
Tänään tiistaina elinkeinoministeri Häkämies oli Ylen aamu-tv:ssä kommentoimassa asiaa, eikä enää tyrmännyt elyjen lakkautusuhkaa. Ministerin mukaan ELY-keskuksista on säästettävä kymmeniä miljoonia euroja. Häkämies ei sulkenut pois myöskään rakenteellisia muutoksia, vaikkakin se olisi hallitusohjelman vastaista. Niistä ei vain ole vielä tehty päätöksiä.
- Kaikki keinot täytyy olla pöydällä, kun säästöpaineet on näin kovat. Mutta on huomautettava, että hallitusohjelma lähtee siitä, että nykyjärjestelmän pohjalta, 15 ELY-keskuksen pohjalta lähdetään kehittämään. Se on hallitusohjelman tahto ja sitä kunnioitan. Millä tavalla säästöt löydämme, ei tule olemaan helppoa. Täytyy löytää ne tehtävät, joista voidaan vähän niinkun luopua, Häkämies sanoi.
ELY-keskusten tulevaisuudesta ja säästöistä väännetään kuuden ministeriön kesken pitkin syksyä.
- Päätöksiä on tehtävä tämän vuoden aikana. Tällä hallituskaudella on säästettävä 32 miljoonaa euroa, Häkämies sanoi.
Väkimäärän vähennys
Yle Uutisten jutussa kerrottiin myös ELY-keskuksissa tehdyistä väen vähennyksistä, joita on tehty ympäristöpuolelta jopa tuplamäärä muihin ELY-keskusten toimialoihin verrattuna.
Tiedot perustuivat ympäristöministeriön Yle Uutisille toimittamiin laskelmiin, jotka näkyvät alla. Laskelmissa ympäristöpuolelta on vähennetty 56, elinkeinopuolelta 40 ja liikennepuolelta 19 henkilötyövuotta, jotka ovat prosentteina -4, -3 ja -6 prosenttia.
- Nimenomaisesti näin ei ole. Viimeisten kahden vuoden aikana, jos katsotaan näiden E:n, L:n ja Y:n kehitystä, niin elinkeino- ja ympäristöpuolella vähennys on ollut molemmissa neljä prosenttia, Y-puolella 35 henkilöä, E-puolella 40, Häkämies sanoi Ylen aamu-tv:n haastattelussa.
Häkämies kiisti, että ministeriöiden laskentasysteemi olisi erilainen tai että ministeriöiden välillä olisi kiista luvuista.
- Ei siinä ole mitään kiistaa, meidän luvut on oikeita.
Häkämiehen mukaan ELY-keskusten tulevaisuudesta päätetään vielä tämän vuoden aikana. Lähtökohtana on, että järjestelmää kehitetään nykyisten 15:n ELY-keskuksen pohjalta. Seuraavan kerran asiaa käsitellään hallituksen talouspoliittisessa ministerivaliokunnassa parin viikon kuluttua.
Viimeistään vuoden loppuun mennessä siis nähdään mikä on lopullinen totuus ja mihin toimiin säästöt ajavat.