Keskustaväki on saapunut Lahteen puoluekokoukseen, jota on luonnehdittu historialliseksi.
Valitsijoiden keskuudessa on epävarmuutta, ja johtotehtäviin ehdolla olevat saavat laittaa kaikkensa peliin vielä loppumetreillä.
Mutta ketä äänestäisin johtoon?
Kuopiosta kokoukseen matkustanut Pauliina Anttonen raportoi aamupäivällä Lahden Suurhallin pihassa puhelimeen ystävälleen, ettei ole enää olekaan varma siitä, ketä äänestää puheenjohtajaksi. Puheenjohtajapaneelit ovat saaneet hänet epäröimään.
- Olen pitkin kevättä miettinyt aika tarkkaan tätä valintaa. Nyt kun olen seurannut puheenjohtajatenttejä, olen muuttunut epävarmaksi, keskustanuorten Pohjois-Savon piirin varapuheenjohtaja Anttonen kertoo.
Yksittäiset asiakysymykset eivät Anttosen mielestä ole olleet ratkaisevia. Aiempi suosikkiehdokas ei Anttosen mielestä ole korostanut tenteissä riittävästi sitä, että kokous valitsee nimenomaan keskustalle puheenjohtajan, ei pelkästään pääministeriä lopuksi vaalikaudeksi.
Lautakasafestivaaleilla laimea tunnelma
Lämmittelynä ennen kokouksen alkua järjestettiin ”Lautakasafestivaali”. Se tarkoitti paneeleja, joissa keskustelijat pohtivat ihmisarvoista elämää, taloutta ja ympäristöä sekä demokratian tilaa.
Demokratia - mikä mättää -paneeli veti paikalle kolmisenkymmentä ihmistä. Mukana olivat myös ympäristöministeri Paula Lehtomäki ja puoluesihteeri Jarmo Korhonen.
Erityisen riehakasta festivaalitunnelmaa ei päässyt syntymään. Yleisöstä esitettiin kaksi kysymystä, joista ensimmäisen esitti isojokelainen Esa Herrala. Hän kertoi olevansa huolestunut siitä, että sellaiset keskustalaiset kuntavaikuttajat, jotka uskaltavat kertoa kantansa esimerkiksi maahanmuutosta ja ydinvoimasta, siirtyvät perussuomalaisten riveihin.
- Miten estetään se, että tällaisia vahvoja kuntavaikuttajia, joilla on vahvoja mielipiteitä, ei menetetä enempää, Herrala kysyi.
Kirkon Ulkomaanavun toiminnanjohtaja Antti Pentikäinen ei halunnut vastata kysymykseen, mutta otti kantaa perussuomalaisten maahanmuuttokeskusteluun.
- Mielestäni mikään poliittinen voitto eikä mikään valta ole sen arvoinen, jos se saavutetaan ihmisten välistä epäluuloa ja kaunaa lisäämällä. Se on erittäin tuhoisa tie.
Pentikäinen arvostaa poliitikkoja, jotka eivät trendiin taivu. Ympäristöministeri Paula Lehtomäki sanoi, että on tärkeää ilmaista mielipide ja antaa sen ilmaisuvapaus myös muille. Europarlamentaarikko Kyösti Virrankoski totesi, että politiikan uskottavuutta syö juhlapuheiden ja tekojen välinen kuilu.
Hys hys -meininki ei riitä
Jarmo Korhonen ei ole huolissaan poliitikkojen rohkeudesta mielipiteen sanomisessa, mutta hänen mielestään kukaan ei kuuntele mitään ”tavanihmiset” sanovat.
- Mieluusti halutaan ohjata, että hys hys.
Herrala ei mielestään saanut kunnon vastausta kysymykseensä, eli siihen, miten pakoa puolueesta estetään.
- En oikeastaan, Herrala totesi.