Kiviniemen mielestään kuntaliitos ei muutenkaan saa olla ensisijainen keino ihmisten peruspalvelujen järjestämiseksi. Kiviniemen mukaan kuntaliitos voi tulla kysymykseen vain, kun kunnat sitä itse haluavat.
- Silloin ollaan jo tilanteessa, että muut yhteistyön konstit eivät ole järkeviä ja kannattavia.
Kiviniemi sanoo, että kunnat Suomessa ovat ihan kiitettävästi tarrautuneet porkkanaan, jonka valtio on niille kuntaliitoksesta tarjonnut. Kuntien määrä on vähentynyt noin 350:een ja hyvää vauhtia ollaan menossa kohti 300:n rajaa.
- Nykyinen valtion tuki yhteenliittyville kunnille on voimassa vuoteen 2013. Luulen, että sen jälkeen liitosetu on paljon huonompi.
Kiviniemi arvioi, että Lapissakin on kuntia, joiden olisi järkevää liittyä yhteen.
"Sairaanhoitopiirit yhteen!"
Kuntien sairaalayhteistyötä Kiviniemi pitää järkevänä. Hän harmittelee, että kunnat eivät ole siinä onnistuneet.
Kiviniemen mielestä Lapissa kannattaa jatkaa sairaanhoitopiirien yhdistämistä. Lappiin riittää yksi keskussairaala, jonka resurssit ovat tehokkaassa käytössä.
Hallinto- ja kuntaministeri Mari Kiviniemi vieraili maanantaina Rovaniemellä ja Sodankylässä. Hän sanoo olevansa matkalla nimenomaan ministerinä, mutta myös Keskustan puheenjohtajaehdokkaana.
- Mitään roolivaikeuksia ei ole ollut. Kuntaministerinä puhun ministeriön toimialaan liittyvistä asioista ja Keskustan puheenjohtajana enemmän yleispolitiikasta.