- Keskustan tulevan puheenjohtajan tärkein tehtävä on viedä keskusta vaalimenestykseen ja seuraavaan hallitukseen, Vehviläinen sanoo.

Hänen mukaansa liikkuville äänestäjille on annettava vetovoimainen ja uskottava vaihtoehto.

- Kiviniemi täyttää nämä odotukset puheenjohtajaehdokkaista parhaiten, Vehviläinen arvioi.

Liikenneministeri tähdentää tunteneensa Kiviniemen yli 20 vuotta ja kiittelee häntä mm. yhteistyökyvystä ja kyvystä katsoa laajoja asiankokonaisuuksia.

Keskustan seuraava puheenjohtaja valitaan Lahden puoluekokouksessa kesäkuussa. Muut ehdokkaat ovat kansanedustaja Timo Kaunisto, elinkeinoministeri Mauri Pekkarinen ja ulkomaankauppaministeri Paavo Väyrynen.