Keskustan puheenjohtajaehdokas Juha Sipilä myöntää yllättyneensä kakkossijasta puolueen jäsenäänestyksessä.
Paavo Väyrynen voitti puolueen neuvoa antavan äänestyksen 36,4 prosentin äänimäärällä. Sipilä sai 33,6 prosenttia, ja Tuomo Puumala 30 prosenttia äänistä.
Sipilä on entinen teknoyrittäjä, ja hänen nousunsa politiikassa on ollut nopeaa. Viime vaaleissa Oulun vaalipiiristä eduskuntaan noussut entinen yrittäjä ja miljonääri kipusi saman tien keskustan eduskuntaryhmän puheenjohtajistoon. Sipilällä pitää kiirettä ennen ratkaisevaa puoluekokousta.
- Joka ilta olen jossakin. Kaikki piirit pystyn kiertämään, Sipilä sanoo aikataulustaan.
Sipilä ei tunnusta jännittävänsä, mutta odottaa mielenkiintoista puoluekokousta Rovaniemelle.
- Ei jännitä, mutta tasaista on, ja tulos oli yllättävän hyvä omalta kohdaltani. Olen keskustan kenttäväelle vielä tuntemattomin meistä ehdokkaista, ja siinä mielessä tulos oli yllättävän hyvä.
Sipilä aikoo lähteä innokkasti työhön, jos tulee valituksi.
- Lähden hyvin innolla rakentamaan tällaista hajautettua yhteiskuntaa ja uskon, että puolueella on siinä paljon annettavaa, Sipilä sanoo.