Palkintoperusteiden mukaan Nyytäjä on ollut sekä julkisuudessa että omassa tuotannossaan pienen ihmisen puolella ja korostanut hänen selviämistään elämässä.

Palkinto luovuotetaan Nyytäjälle perjantaina seminaarissa, jonka teemana on yksinäisyys.

Yli satavuotias Mielenterveysseura on valtakunnallinen kansanterveysjärjestö, jonka tehtävänä on edistää mielenterveyttä, kehittää vapaaehtoista kansalaistoimintaa sekä tarjoaa tukea, apua ja kuntoutusta elämän kriisitilanteissa.

Mielenterveyspalkinto on jaettu vuodesta 1994 alkaen maailman mielenterveyspäivänä.