Esko Lotvonen voitti kaupunginjohtajavaalin toisella kierroksella Kalajoen kaupunginjohtajan Jukka Puoskarin äänin 38-37. Rovaniemen kaupunginvaltuusto valitsi Mauri Gardinin seuraajan maanantaina.
Lotvonen on toiminut Lapin liiton maakuntajohtajana vuodesta 1995 asti. Sitä ennen hän on ollut Lapin lääninhallituksessa töissä läänin kehitysneuvoksena vuonna 1994-95 ja ja suunnittelusihteerinä vuosina 1990-1994. Lotvonen on koulutukseltaan yhteiskuntatieteiden maisteri.
Lotvonen on ilmoittanut harrastavansa kuntoilua, mökkeilyä ja viime aikoina myös tanssia. Lisäksi hän on sanoittanut ja laulanut lauluja sekä harrastanut karaokea.
Lotvosella on vaimo ja viisi lasta, jotka kaikki ovat jo muuttaneet kotoa. Lisäksi hänellä on neljä lastenlasta.
Keskusta hajosi jo 1. kierroksella
Kaupunginjohtajan valinta alkoi ryhmäpuheenvuoroilla. Keskusta ja vasemmistoliitto ilmoittivat tukevansa kaupunginjohtaja Jukka Puoskaria, vihreät ja perussuomalaiset liputtivat kunnanjohtaja Mika Riipin puolesta, ja kokoomuslaiset jättivät ryhmäkantansa auki.
Ryhmäpuheenvuorojen jälkeen kuitenkin kaksi keskustalaista kävi puhujapöntössä ilmoittamassa, että he ovatkin Puoskarin sijaan Esko Lotvosen puolella. Lotvosen leiriin ilmoittautuivat Seppo Ahtinen ja Eeva Ylihurula.
Lisäksi joukko kokoomuslaisia ilmoitti puheenvuorossaan kannattavansa Lotvosta: Heikki Haapala, Leena Harju-Autti, Aimo Honkavuori, Ari-Pekka Jakonen, Juhani Juuruspolvi, Leena Jääskeläinen, Raili Keronen ja Antti Kuulasmaa.
Ensimmäisen kierroksen äänestystulos:
Vihreät siirtyivät Lotvosen taakse
Toisella kierroksella iso joukko vihreitä - tai koko vihreiden ryhmä - tuli Lotvosen taakse, sillä hänen äänisaaliinsa nousi kymmenellä äänellä eikä muista ryhmistä ollut jaossa kuin kuusi ääntä.
Todennäköisesti myös perussuomalaiset siirtyivät kokonaan Lotvosen taakse. Mikäli näin on, yksi kokoomuslainen siirtyi silloin Riipin leiristä toiselle kierrokselle Puoskarin leiriin ja kaksi kristillisdemokraattia äänesti Puoskaria Jokelan sijaan toisella kierroksella.
Siten kärjistetysti voidaan sanoa, että vihreät ja kaksi keskustalaista valtuutettua ratkaisivat valinnan Esko Lotvosen eduksi.
Toisen kierroksen äänestystulos: