Kysyimme mielipidettä Rovaniemen kaupunginvaltuuston 75:ltä jäseneltä sähköpostilla ja puhelimitse. Torstaina ja perjantaina tehtyyn kyselyyn vastasi 64 valtuutettua.
Osa valtuutetuista antoi yhden ja jotkut useamman nimen. Saatujen vastausten perusteella Mauri Gardinin seuraaja on joko Esko Lotvonen tai Mika Riipi. Lotvosen nimen nosti esiin 16 ja Riipin 13 valtuutettua.
Lotvosella on eniten kannattajia SDP:n valtuustoryhmässä, mutta maakuntaliiton konkaripomolle löytyy kannatusta yli puoluerajojen. Keskustalaisten joukosta ei tässä vaiheessa löydy yhtä suosikkia, vaan jokainen viisi loppusuoran hakijaa nousevat esiin.
Vihreiden valtuustoryhmä ilmoittaa suosikikseen Posion kunnanjohtajan Mika Riipin. Riipiä kannattavat myös perussuomalaiset.
Lotvosen kannattajat perustelivat valintaansa miehen pitkällä kokemuksella ja hyvillä verkostoilla. Riipiä taas kehutaan nuorekkaaksi ja ihmisläheiseksi uudistajaksi.
Jokela ja Lohi hännillä
Kalajoen kaupunginjohtajan Jukka Puoskarin nimen nosti esiin yhdeksän valtuutettua. Kyselyn perusteella vähiten kannattajia on keskustan kansanedustajalla Markus Lohella ja Lapin sairaanhoitopiirin johtajalla Jari Jokelalla. Jokelan nimen nosti esiin kuusi ja Lohen viisi poliitikkoa.
Moni kyselyyn vastanneista valtuutetuista valitteli sitä, että he eivät ole saaneet vielä kunnollista kuvaa viidestä loppusuoralle päässeistä hakijoista. Suurin osa valtuutetuista ehti nähdä ja kuulla viittä hakijaa yhteensä vain puolen tunnin ajan valtuustoryhmien pikahaastatteluissa keskiviikkona ja torstaina. Hakemuspapereita ja soveltuvuustestien tuloksia ei annettu valtuutetuille kirjallisina, vaan poliitikoiden on käytävä lukemassa niitä kaupungintalolla.
27 ei kerro vielä
Kaikkiaan 27 vastannutta valtuutettua ei paljastanut suosikkiaan. Heitä on eniten valtapuolue keskustassa, yhdeksän valtuutettua. Toiseksi suurimmassa ryhmässä kokoomuksessa heitä on kahdeksan ja neljänneksi suurimmassa ryhmässä vasemmistoliitossa seitsemän valtuutettua.
Näiden kantaansa piilottelevien tai epävarmojen poliitikoiden äänistä käydäänkin nyt kovaa neuvotteluvääntöä kulisseissa. Valtuustoryhmät neuvottelevat asiasta ensi viikolla. Ensi maanantaina Rovaniemen kaupunginhallitus käsittelee asiaa.
Valtuusto valitsee Lapin pääkaupungin uuden johtajan 14. päivä toukokuuta.