Mistä on kyse?
Keskustan kenttäväkeä ei pidä yrittää ohjata uuden puheenjohtajan valinnassa, linjaa kansanedustaja Juha Rehula. Kansanedustaja Antti Kaikkonen on ilmaissut tukensa Tuomo Puumalan valinnalle, mutta Rehula ei halua nimetä julkisesti omaa suosikkiaan.
- Toivon, ettei eduskuntaryhmä jakaantuisi tässä asiassa eri leireihin. Kaikkosella on varmasti omat perusteltunsa ja toki ehdokkaat kaipaavat tukijoita. Päätöksen uudesta johtajasta tekee kuitenkin kenttäväki, eikä eduskuntaryhmä, Rehula muistuttaa.
Hollolalainen kansanedustaja keskittyy omaan varapuheenjohtajaehdokkuuteensa ja tekee kampanjaansa itsenäisesti ilman sopimuksia puheenjohtajaehdokkaiden kanssa.
- Vuosien varrella tällaisia diilejä on tehty, mutta esimerkiksi Lahden puoluekokouksessa kaksi vuotta sitten tapahtui sellaista, mitä ei pitäisi koskaan tapahtua. Alueellisen tasa-arvon vaatimuksesta huolimatta varapuheenjohtajiksi valittiin kaksi varsinaissuomalaista. Tällaisia diilejä voi yrittää tehdä, mutta en usko, että ne onnistuvat, Rehula toteaa.
Yhteistyökuvioita on Rehulan mukaan turha viritellä etukäteen, koska varapuheenjohtajana hänen on tultava toimeen puheenjohtajan kanssa, valitaanpa tehtävään kuka tahansa.
Keskusta valitsee uuden puheenjohtajan puoluekokouksessaan Rovaniemellä kesäkuun alussa. Kiivas puheenjohtajakisa on ollut yllätyksellinen, Rehulankin mielestä.
- Pekkarisen vetäytyminen oli minulle lähes yhtä suuri yllätys kuin Kiviniemen päätös olla lähtemättä ehdolle. Enkä tiedä, oliko tämä edes viimeinen yllätys ennen lopullista päätöksentekoa, Rehula miettii.
Kiviniemen seuraajalla kova haaste
Rehulan oma päätös ehdokkuudesta ei horju.
- Edelleen tulee pettyneitä kommentteja siitä, kun en lähtenyt ehdolle puheenjohtajaksi. Olen ehdolla varapuheenjohtajaksi ja keskityn siihen kampanjaan. Tällä hetkellä itsetunto on sen verran korkealla, että uskon tuloksen olevan hyvä ja tavoiteltu.
Keskustan puheenjohtajuus oli Mari Kiviniemelle oli iso haaste. Rehulan mukaan Kiviniemen seuraajalla on edessä vielä kivisempi tie, koska puolueen rivien yhtenäistämisessä on työtä.
- Eduskuntavaalien tyrmäystuloksen jälkeen kävimme syvällä. Nyt käydään sisäistä keskustelua käydään siitä, mihin puolue on menossa. Mielestäni nyt, jos koskaan, tarvitaan tällaista sovitteleva puoluetta, joka on äärilaitojen keskellä.
Rehulan mukaan kova puheenjohtajapeli vie puolueelta energiaa ja aikaa, mikä on pois syksyn kuntavaalityöstä.
- On selvää, että epäselvä ja värikäs tilanne vaikuttaa keskustan kannatukseen. Huolestuttaa myös se, että juuri kun saimme eduskuntaryhmässä tekemisen meiningin päälle, niin tuli tällainen hämmennyksen tila, Rehula sanoo.