Keskustan puheenjohtajan vaihtumisen ei tarvitse merkitä sitä, että Matti Vanhasen pitäisi jättää myös pääministerin tehtävät. Keskustan Kymenlaakson piirin puheenjohtajan Jarmo Tulkin mielestä mitään periaatteellisia esteitä Vanhasen jatkamiselle pääministerinä ei ole. Tulkin mukaan asia riippuu myös uudeksi puheenjohtajaksi valittavan henkilön käsityksistä. Tulkki ei ota kantaa siihen, kenestä keskustalle pitäisi valita uusi puheenjohtaja. Hän toivoo, että halukkaat tulisivat julkisuuteen hyvissä ajoin.
Laukkanen ei asetu ehdolle puheenjohtajavaaliin
- Mielestäni ei ole mitään periaatteellista estettä, etteikö Matti Vanhanen voisi jatkaa pääministerinä seuraaviin vaaleihin saakka. Niihinhän ei ole kuin vajaa vuosi puoluekokouksen jälkeen. Se nyt on vaan ollut tapana, että pääministeripuolueessa puheenjohjan vaihtuminen merkitsee yleensä myös pääministerin vaihtumista. Jos näin käy, vaihtuu muodollisesti koko hallitus, sanoo Markku Laukkanen.
- Olihan Vanhasen ilmoitus melkoinen poliittinen jouluyllätys. Mikäli takana on terveydellisiä syitä, kuten Vanhanen antaa ymmärtää, asia on helpompi käsittää. Toisaalta pääministeri on ollut melkoisessa mediamyllytyksessä. Täytyy nyt odotella eroilmoituksen perusteluja, sanoo Laukkanen.
Markku Laukkasen mielestä varteenotettavia keskustan puheenjohtajaehdokkaita ovat jo julkisuudessa olleet nimet Paula Lehtomäki, Mari Kiviniemi, Anu Vehviläinen, Antti Rantakangas ja Tuomo Puumala. Laukkanen itse haluaa vaikuttaa vain kansanedustajana eikä aio asettua puolueensa puheenjohtajaehdokkaaksi.
Pakkanen toivoo monta ehdokasta puheenjohtajakisaan
- Puolueen kannalta on tulossa nyt aito ja jännittävä puheenjohtajavaali. Toivottavasti vaaliin tulee kolmesta-viiteen hyvää ehdokasta. Paula Lehtomäki on ollut julkisuudessa, mutta hyviä ehdokkaita löytyy myös keskustan eduskuntaryhmästä, sanoo kansanedustaja Markku Pakkanen.
- Vanhanen voisi jatkaa pääministerinä vaalikauden loppuun. Se on mahdollista, mutta riippuu varmasti myös uudesta puheenjohtajasta. Onhan Matti Vanhanen hektisellä paikalla politiikassa. Ehkä hän pyrkii jatkossa muualle haasteellisiin tehtäviin, puntaroi Markku Pakkanen.