Nuorilla ja nuoremmissa ikäryhmissä esiintyy vaikeita tautimuotoja tavallista kausi-influenssaa useammin. Influenssa voi aiheuttaa esimerkiksi nopeasti etenevän keuhkokuumeen.
Työsopimuslain mukaan työntekijällä on oikeus saada tilapäistä hoitovapaata enintään neljä työpäivää kerraallaan, jos alle 10-vuotias lapsi sairastuu äkillisesti. Räsäsen mielestä vanhemman on voitava jäädä tarkkailemaan yli kymmenvuotiaankin vointia tilanteessa, jossa oireet ovat voimakkaita.
- Kun kyseessä on herkästi tarttuva, mahdollisesti vakavaksi muuntuva kuumesairaus, on vaikea pyytää lapsen hoitajaksi esimerkiksi isovanhempaa tai muuta läheistä, toteaa Räsänen.
Monissa maissa on säädetty tilapäisiä toimintamenettelyjä sikainfluenssaepidemian vuoksi. Hoitovapaan laajennusta koskeva laki tulisi säätää nopeasti ja se voisi olla muutaman kuukauden ajan.
Nykyinen laki ei edellytä työnantajalta palkanmaksua hoitovapaan ajalta, mutta työehtosopimuksessa voidaan määrätä siitä erikseen. Yli kymmenvuotiaita koskeva määräaikainen hoitovapaa olisi johdonmukaista myöntää palkattomana, arvioi Räsänen.