Televisioyhtiö RTL:n kyselyssä liittokansleri Angela Merkel oli väittelyssä parempi prosentein 37-35. ARD puolestaan katsoi kyselynsä perusteella haastaja Frank-Walter Steinmeierin selvinneen väittelystä voittajan lukemin 43-42.
Väittelyyn kohdistui suuria odotuksia, sillä suuri osa saksalaisia ei ole päättänyt ketä äänestää vaaleissa. Vaalit järjestetään kahden viikon kuluttua, syyskuun 27. päivä.
Mielipidekyselyissä Merkelin kristillisdemokraatit ovat toistakymmentä prosenttia edellä sosiaalidemokraatteja. Yli 40 prosenttia äänestäjistä ei ole kuitenkaan vielä päättänyt kantaansa.
Vaalikampanjan erikoisuus on ollut se, että ehdokkaat on saatu nokikkain vain tähän sunnuntai-iltana järjestettyyn tv-väittelyyn. Väittelyn perusteella voitaneen sanoa, ettei sen tasaväkisyys ole ainakaan kannatuskakkoselle Steinmeierille hyvä uutinen.
Ydinvoimakannat poikkeavat toisistaan
Erimielisyyksiä aiheuttivat väittelyssä muun muassa minimipalkka ja ydinvoima. Steinmeier sanoi, että palkkojen kierre alaspäin täytyy pysäyttää. Merkelin mukaan yksi kaikkia koskeva minimipalkka merkitsisi työpaikkojen menetystä ja jokaisen alan tulee määrätä oma minimipalkkansa.
Steinmeier pitää kiinni Gerhard Schröderin hallituksen aikoinaan tekemää päätöstä ydinreaktorien sulkemisesta vuoteen 2020 mennessä. Merkel puolestaan katsoo, että ydinvoimaloiden toimintaa pitäisi jatkaa, kunnes uusiutuviin energiamuotoihin siirtyminen on mahdollista.
Afganistan-kannat lähellä toisiaan
Merkel ja Steinmeier olivat varsin samoilla linjoilla sen suhteen, milloin saksalaisjoukkojen olisi aika lähteä Afganistanista. Tähän asti kumpikin on kannattanut saksalaisten keskuudessa epäsuosittua mukanaoloa Afganistanissa. Maassa on yli 4200 saksalaista sotilasta.
Väittelyssä Steinmeier toisti sunnuntaina mediassa esille nousseen neljän vuoden suunnitelman, joka pohjustaisi Saksan joukkojen vetäytymistä Afganistanista. Tarkkaa ajankohtaa Steinmeier ei vetäytymiselle esittänyt.
Merkel säesti Steinmeierin ajatusta toteamalla, että on järkevää asettaa hieman painetta, jotta Afganistan ottaa kohtalonsa omiin käsiinsä.