- Luonnollisesti, ne ovat aina olleet Suomen ja Kiinan välisissä poliittisissa keskusteluissa esillä, Vanhanen kertoo.

Hän sanoo kiinnittäneensä huomiota Taloustutkimuksen Aamulehdelle tekemään gallupiin, jonka mukaan lähes 80 prosenttia suomalaista pitää Vanhasen matkaa ja osallistumista avajaisiin hyväksyttävänä.

- Luulen, että ihmiset arvostavat sitä, että Suomi ei harjoita ulkopolitiikkaa tälläisellä demonstraatio-, mielenosoituspolitiikalla, vaan meillä on pitkä linja siitä miten asioihin vaikutetaan. Tähän vaikuttamiseen kuuluu se, että tavataan johtajat eikä suinkaan pakoilla heitä.

Vanhasen lisäksi Pekingin olympialaisiin matkustavat muun muassa tasavallan presidentti Tarja Halonen, urheiluministeri Stefan Wallin (r) sekä kansanedustaja Ilkka Kanerva (kok.).