Tiilikainen perustelee istuvan puoluesihterin Jarmo Korhosen haastamista sillä, että häntä on kyselty tehtävään viimeisen viikon aikana. Hän ei kuitenkaan halua kertoa tarkemmin, keitä mahdolliset tukijat ovat.
Tiilikainen uskoo mahdollisuuksiinsa tulla valituksi ja hän haluaa palauttaa keskustan kentän luottamuksen puolueen toimintatapoihin. Tiilikaisen mielestä keskustan kenttä on nyt sekavassa tilassa, sillä johdosta esitetyt erilaiset julkiset kannanotot ovat hämmentäneet puolueväkeä.
Hän arvioi, että pystyy hoitaman vaativaa ja aikaavievää puoluesihteerin tehtävää ilman että kansanedustajan tehtävät jäävät sivuun. Puoluesihteeri valitaan Joensuun puoluekokouksessa kahden viikon kuluttua.
Tiilikainen toimi talven aikana ympäristöministerinä, kun viran varsinainen haltija Paula Lehtomäki oli äitiyslomalla.