Hallitus esittää kunnille mahdollisuutta ottaa käyttöön palveluseteli, jolla kunnan asukas saisi ostaa sosiaali- ja terveyspalveluita yksityisiltä palvelun tuottajilta. Kunta maksaisi osan palvelusta ja loppu jäisi asiakkaan itse maksettavaksi omavastuuna. Kuntalaisen ei ole pakko hyväksyä palveluseteliä vaan kuntalainen voi pyytää pääsyä muulla tavoin järjestettyyn kunnalliseen palveluun.
Vasemmistoliiton kansanedustaja Erkki Virtanen pelkäsi palvelusetelien lähetekeskustelussa eduskunnassa, että jos kunnat määräävät palvelusetelien omavastuut korkeiksi, syntyy uusi erikoismaksuluokka rikkaille.
SDP: Hallituksen mittavin yksityistäminen
SDP:n Erkki Tuomioja arvioi palvelusetelin hallituksen mittavimmaksi yksityistämiseksi. Tuomioja oletti, että terveyserot kasvavat palvelusetelin vuoksi.
- Perusterveydenhuolto jää niille, joilla ei ole varaa yksityiseen taivaaseen. Tämä merkitsee luokkayhteiskunnan paluuta.
Kokoomuksen eduskuntaryhmän toinen varapuheenjohtaja Ben Zyskowicz ihmetteli, mitä pahaa on siinä, että kuntalaisten ja kuntien valinnanvapautta lisätään.
Hallituspuolueiden rivistä Keskustan Aila Paloniemi liittyi opposition arvosteluun ja arveli, että palvelusetelien käyttöön ei ole varaa kuin keski- ja hyvätuloisilla.
SDP:n kansanedustaja Anneli Kiljunen arvioi, että palveluseteli purkaa terveydenhuollon yksiselitteisen asiakasmaksujärjestelmän. Kiljusen mukaan eriarvoisuus kuntien välillä kasvaa.
Kristillisdemokraattien puheenjohtaja Päivi Räsänen oletti, että palveluseteli lisää lääkärien siirtymistä yksityiselle puolelle. Räsänen tulkitsikin palvelusetelin tueksi yksityisille terveyspalveluille.
Sosiaali- ja terveysministeriön mukaan palvelusetelien käyttöönotto lisää jonkin verran kuntien hallintokustannuksia, mutta järjestelmän arvioidaan kuitenkin lisäävän tuottavuutta ja tuovan kustannussäästöjä.