YLE Uutisten presidenttikyselyn ylivoimainen suosikki eduskunnan puhemies Sauli Niinistö (kok.) toppuuttelee presidenttipelin alkamista. Kokoomuksen puoluejohto on toivonut Niinistön kertovan kantansa ehdokkuuteen jo ennen kevään eduskuntavaaleja. Niinistö ei tällaista lupausta anna.
Myös vuoden 2000 presidentinvaalien alla Niinistö mietti pitkään eikä lopulta lähtenyt ehdokkaaksi. Viime vaalien alla taas kuukaudesta toiseen jatkunut mykkäkoulu päättyi ehdokkuuteen. Nyt kevään 2012 vaaleja odoteltaessa on Niinistön kansansuosio noussut suorastaan hurjiin lukemiin.
YLE Uutisten torstaisessa kyselyssä Niinistön kannatus jo vaalin ensimmäisellä kierroksella ylitti hulppeasti 50 prosenttia. Niinistöä olisi äänestänyt jopa 56 prosenttia vastaajista. Mutta ehdokkaaksi ryhtymistä oli Niinistöltä jälleen turha kysellä.
- Kun ei ehdokkaita ole asetettu eikä edes ehdokkaita ehdokkaiksi, Niinistö vastasi.
Niinistön venkurointi on jo alkanut koetella hermoja kokoomuksessa. Sen johdossa toivotaan, että Niinistö paljastaisi korttinsa viimeistään ennen kevään eduskuntavaaleja.
Niinistön ratkaisuja odotetaan muuallakin. Ainakin EU-komissaaria Olli Rehniä (kesk.) tapailleet ovat aistineet, että Niinistön "ei" panisi koko presidenttipelin aivan uuteen uskoon.
Valtio-opin professori Heikki Paloheimo Turun yliopistosta katsoo, että kyselyiden kuninkaalla alkaa olla vaihdoehdot vähissä.
- Niinistön suosio on ollut nyt niin pitkään niin korkealla, että hän ei voi enää kieltäytyä. Hänellä on itseasiassa poliittismoraalinen velvollisuus asettua ehdokkaaksi. Ehkä saamme vielä ensi kesään saakka kuulla Niinistön tuskaisia kommentteja siitä, että aina hänletä udellaan, että onko hän asettumassa kokoomuksen presidenttiehdokkaaksi. Sanoisin näin, että asiallisesti hän ei voi enää kieltäytyä, totesi Paloheimo YLE Radio 1:n Ykkösaamussa perjantaina.
Ota kantaa: Pitäisikö Sauli Niinistön jo ilmoittaa ehdokasaikeistaan presidentinvaaleissa 2012?