Ulkoministeri Alexander Stubb vieraili Lähi-idässä yhdessa tasavallan presidentti Tarja Halosen kanssa. Vierailun yhteydessä Stubb pääsi tutustumaan myös Gazan palestiinalaisalueen oloihin. Vierailun isäntänä toimi YK:n avustusjärjestö UNRWA. Stubb vieraili paikallisessa kuurojen koulussa, joka on yksi YK:n hankkeita alueella.
- Syy minkä takia menin kuurojen kouluun Gazassa oli yksinkertaisesti se, että se on yksi parhaimpia hankkeita mitä YK:lla sillä alueella on, ja kyllä ne olosuhteet näillä lapsilla siinä koulussa oli paremmat kuin normaalilapsilla Gazassa ylipäätään, mikä on myös hienoa nähdä, Stubb kertoo YLE Uutisten haastattelussa.
Ulkoministerin Stubb vieraili Gazan palestiinalaisalueella ensimmäisenä eurooppalaisena ulkoministerinä lähes kahteen vuoteen. Hänen mukaan tilanne alueella oli hyvin vaikea.
- Oli se hurja, silmiä avaava kokemus. Ensin, kun tulee Gazaan, näkee pelkästään raunoita, hajonneita taloja. Se oli oikeastaan pelottava kokemus, mutta sen jälkeen heräsi toivon kipinä, kun sain mahdollisuuden käydä koulussa sekä pienille normaaleille lapsille ja sitten kuurojen koulussa ja nämä antoivat lisää uskoa, Stubb kertoo.
Stubbin mukaan EU:n tavoitteena on Gazan saarron täydellinen purkaminen. Tätä kautta avustus- ja kehitystyö alueella saataisiin myös kunnolla käyntiin.
- Päätavoitteena pitää olla, että saadaan Gazan talous uudestaan liikkeelle, koska kuluttajatuotteita siellä on. Suurin ongelma on infrastruktuurin puute eli se, että aluelle ei päästetä tarpeeksi rakennusmateriaaleja. Esimerkiksi YK on pyytänyt lupaa rakentaa sata koulua. He ovat saaneet Israelilta luvan vain kahdeksalle koululle. Eli tätä on korostettava, Stubb sanoo.