Viime vuosina eri puolilla Suomea on lakkautettu yhteensä tuhansia kuntien välisiä linja-autovuoroja. Bussiyrittäjien edunvalvoja, Linja-autoliitto, syyttää tilanteesta valtiovaltaa. Valtion budjeteissa kuntien välisen bussiliikenteen tuki on laahannut vuosi toisensa jälkeen samalla tasolla, vaikka bussiyrittäjien kulut ovat nousseet jatkuvasti.

Valtiovarainministeriön uusi talousarvioesitys kaataa suolaa haavoihin. Matala tukitaso yhdistettynä dieselveron tuntuvaan korotukseen vuonna 2012 saa aikaan rumaa jälkeä, varoittaa Linja-autoliiton toimitusjohtaja Heikki Kääriäinen.

- Bussien vuoroja jää ostamatta 2 000 - 3 000 kappaletta vähemmän kuin nyt. Joukkoliikenteen perusta linja-autojen osalta on murtumassa.

Päivittäin kuntien välisiä vuoroja ajetaan noin 30 000, eli pahimmillaan leikkuriin voi joutua kymmenesosa kuntien välisistä bussivuoroista.

Valtio tukee hiljaisia reittejä

Suurin osa, 80 prosenttia, kuntien välisestä linja-autoliikenteestä kannattaa lipputuloilla. Valtio on ostanut tähän asti noin viidenneksen kuntien välisistä bussivuoroista. Tavoitteena on ollut turvata myös hiljaisimpien aikojen ja reittien yhteydet. Lisäksi tukea myönnetään alueellisille seutulipuille.

Kustannusten nousun takia valtion aluehallinnolla, eli ELY-keskuksilla, ei ole enää varaa ostaa vuoroja eikä tukea seutulippuja entiseen malliin. Esimerkiksi Pohjois-Savon ELY-keskuksen alueella lopetettiin kesän alussa 200 vuoroa. Ensi vuosikaan ei lupaa hyvää.

- Varmaankin kuntien välisiä yhteyksiä joudutaan edelleen karsimaan. Tilanne on se, ettei se ainakaan alle 200:n jää, kertoo ylitarkastaja Seppo Huttunen Pohjois-Savon ELY-keskuksesta.

Liitto haluaa lisää rahaa

Valtiovarainministeriä esittää kuntien välisen bussilikenteen tukemiseen ensi vuodelle vajaata 41:tä miljoonaa euroa. Linja-autoliitto vaatii valtiolta kymmenen miljoonaa euroa enemmän kuntien välisen bussiverkoston ylläpitämiseksi. Keskustalainen liikenneministeri Anu Vehviläinen yrittää vielä vääntää kättä bussiliikenteen tukitasosta budjettiriihessä. Merkittävää lisärahoitusta ei ole luvassa.

- Epäilen, ettei tälläisia kymmenen miljoonan euron rahoja ole otettavissa. Jos kustannukset nousevat, kyllä se asiakkaan laskussa loppujen lopuksi näkyy, myöntää Vehviläinen.

Linja-autoliiton mukaan lippujen kallistuminen johtaa siihen, että yhä useampi köröttelee työpaikalleen omalla kärryllään. Tämä on iso joukko, sillä pääkaupunkiseudun ulkopuolella seutulipuilla taitetaan päivittäin 100 000 - 200 000 bussimatkaa.