Kentän tuen puuttuminen kaatoi Keskustan puheenjohtajan Mari Kiviniemen jatkosuunnitelmat puolueen keulassa. Vaalitappio eduskuntavaaleissa ja vaalirahasotkut painoivat nykyistä johtoa. Uusi puheenjohtaja puolueelle valitaan kesäkuussa.
Ennen pääsiäistä puheenjohtajakisaan ilmoittautuivat jo vanhat konkarit Paavo Väyrynen ja Mauri Pekkarinen. Lisää ehdokkaita kisaan odotetaan lähiaikoina.
Keskustan Itä-Savon piirin puheenjohtaja Matti-Pekka Parkkisen mukaan vaihdokset puoluejohdossa luovat odotuksia paremmista ajoista.
- Toivoisin että, puoluejohto uudistuisi nuorempaan ja katsottaisiin tulevaisuuteen. Mutta vanhat herrat kelpaavat kyllä myös, ei ole minulla mitään heitä vastaankaan. Minulle kelpaa se johto, jonka puoluekokous valitsee. Olen lähtenyt siitä, että valittuja johtajia tuetaan eikä kampiteta.
Keskustan Etelä-Savon piirin puheenjohtaja Kirsi Olkkoselle Mari Kiviniemen ratkaisu tuli täytenä yllätyksenä. Kiviniemen tavoin myös Olkkonen toivoisi puoluejohdolle kentän tukea.
-Toivon että uusi puheenjohtaja tulee yhdistämään rivit. Olen aina ollut sitä mieltä, että kun Keskustalle valitaan puheenjohtajaa, saisimme hänelle myös laajan kentän tuen ja sitä me nyt haemme kesäkuussa Rovaniemeltä.
Niin Itä- kuin Etelä-Savossa Mari Kiviniemen ratkaisu puhututtaa keskustalaisia. Parkkinen kertoo, että kentän väki on vahvasti sitä mieltä, ettei Kiviniemeä ja puoluejohtoa voi yksin syyllistää eduskuntavaalien tappiosta.
- Kyllä meidän jokaisen on otettava vastuuta huonosta vaalituloksesta.
Kuntavaaleista odotetaan menestystä
Molemmat piiripuheenjohtaja uskovat, ettei puolueen puheenjohtajan vaihdos tule juurikaan vaikuttamaan syksyn kunnallisvaaleihin.
-Kuntapolitiikka ja valtakunnanpolitiikka kulkevat kuitenkin hieman eri tahtia, eli ei voida vetää yhtäläisyysmerkkiä näiden välille, sanoo Matti-Pekka Parkkinen.
Kirsi Olkkonen odottaa kunnallisvaaleista keskustalle hyviä tuloksia.
- Kentällä käydään nyt vilkasta keskustelua kunta-asioista ja paikallisyhdistykset tekevät vaalityötä jo täyttä päätä. Ei tällä puoluejohdon vaihdolla ole vaikutusta kuntavaaleihin.